在经济问题方面，谢琴和西罗维基党强调国家集权论——视国家利益为中心，以国家利益作为制定其他政策的唯一指导原则。在叶利钦时代，当国家财产、大型企业、商业资本以及自然资源全部被卖给私营商人时，西罗维基党深感恐慌，而对那些大肆收购国家财产、捞足油水的金融寡头则怀有刻骨的仇恨。

谢琴和西罗维基党蔑视新兴的商业大亨，认为是他们在削弱国家力量。日益壮大的美帝国主义心怀不轨，谢琴和西罗维基党也心存忌惮，他们期望俄罗斯能在国际舞台上重树威望。同时，他们也清楚，要想实现这一梦想，就必须重振国家经济。而此时，他们却发现霍多尔科夫斯基此类人控制着国家最重要的自然资源，这委实让他们难以接受。

西罗维基党意欲将寡头们的财产重新国有化，但对此也心存顾虑：粗暴掠夺私有财产将瓦解人们对俄罗斯商界的信心，导致部分资本投资外流。所以普京在执政的早期，重在激起人们对寡头们的仇恨（需要强调的是，多数寡头都是犹太人——在反犹太主义根深蒂固的俄罗斯，这也是个重要因素），并承诺要对其进行打击（如普京所言：“把寡头当作一个阶层来消灭！”）。在克里姆林宫，首先与这种背景不相协调的就是雄心勃勃的鲍里斯·别列佐夫斯基和倒霉的弗拉基米尔·古辛斯基。结果，两人都丧失了自己的商业帝国，遭驱逐而流亡海外。

对谢琴和西罗维基党而言，需要对付的主要目标还是那些控制着石油和俄罗斯经济命脉的寡头。没有石油，俄罗斯前途无望；有了石油，俄罗斯就能跻身世界强国之列，重登宝座。

普京让他信赖的朋友伊戈尔·谢琴负责对付这些石油大亨。

谢琴奉命入主国家石油公司——俄罗斯石油公司——董事会，很快就将国家的供给物资收归政府所有。升任董事长后，他便开始行使权力，做事心狠手辣。一些观察家猜测，谢琴曾利用自己的职位养肥了自己和克里姆林宫的同僚，包括弗拉基米尔·普京在内。在反对党的媒体和外国媒体中经常出现高达数十亿美元交易的消息。在下一章，我们会发现，在克里姆林宫与寡头们的冲突逐步升级的过程中，这些针对谢琴和普京贪污的控告对局势的演变起着推动作用。