麻里亚在旁边轻轻地笑着，一边催促道：“然后呢？”

看来她是希望快点切入正题啊。

“说来话长啊。请不要心急，听我慢慢来讲。——我们走进那个岔道就听到了枪声，一声响彻秋日高空的清脆枪声。昭彦问道：‘那是什么声音？’而身为警官的我，当时身体都紧张得僵硬了。”

枪声是从玉塚家方向传来的，大概是他与那个追随他到老家的人之间发生了什么冲突吧。那时，椿先生手握警棍，要求身为老百姓的昭彦留在原地等他，而自己单独前去。不过旅馆老板很是勇敢。

“昭彦说：‘我也一起去。’我告诉他说前面可能很危险，他则回答我说，那你一个人去还不是更危险。然后他就从地上捡了一根松枝木棒，说实话，昭彦真的很勇敢啊。”

就这样，椿先生紧握着警棍，向枪声传来的方向走了过去。

3

我将椿准一与天川昭彦所述始末，以目睹现场的第一视角整理如下。开枪的那个人，说不定会从什么地方突然跳出来。椿准一和天川昭彦两人一边戒备着一边慢慢前行。往前走了三十米左右，映入视野的是玉塚真通的那间陋屋。从他的母亲两年前去世后，这间陋屋就荒废于此，虽说是破陋不堪，但还是可以遮风避雨。若不是这间屋子地处偏远，可能早就被其他什么人占了吧。再往前面走，倒是有几户人家，不过现在家里的人都外出了吧，周围一片宁静。两个人就这样站在原地观察，耳边听到的只有清风吹拂树叶的声音。

真是安静的地方啊。以前虽然有过十几户人家，但是每次来普查时，人数都会减少。

“人口减少实在是没办法，以后很可能一个人都不会剩下！”昭彦的忧虑确实很正确。

“你在这里等着我。”

椿先生安抚住想一起上前的昭彦后，开始往玉塚家的陋屋前行。他悄悄地打开门，蹑手蹑脚地进了屋，地面上并没有被踩过的痕迹。

“玉塚，你在家吗？玉塚！”

椿先生大声呼喊道，但是并没有人回应。屋内似乎也是没人，巡查就脱了鞋子进屋去了。这间房子并不大，厨房、起居室、卧室也都空荡荡的，人影也没有。空无一物的电视柜，被阳光晒退色的壁画，以及主人收集的一些纸板火柴放置在那里，显得更加寂寥。

还有玉塚带回来的波士顿包，以及随意放置的衣物，丢弃的面包包装袋和果汁的空罐子。黄色的塑料袋上印有“神仓食品店”的字样。在这样既没有电又没有煤气的屋子里，既不能做饭，估计连个泡面都吃不上，所以买的食物也大多是即食型的。透过袜子，可以感觉的从榻榻米上传来的湿气，浴室和厕所里也没有人在，玉塚现在不在家吗？

椿先生从屋子里出来，回到让昭彦等着他的地方。

“怎么样？”昭彦问道。

“什么也没有。”椿先生摇摇手说。