它们因为在战斗中展现出的残忍嗜杀而臭名昭著，而现在，它们没有了女王的指挥，已经彻底地失去了控制，吉姆怀疑它们比跳虫还要疯狂。其中两头注意到了运输机，而其他的大多数，正在自相残杀。这些丑陋的怪物拍打着它们看起来并不坚固的双翼（在太空中拍打翅膀是没有意义的，所以吉姆认为那些动作只是动物的本能反应），从嘴里喷出寄生在它们体内的刃虫共生体，这些寄生虫会粉碎吉姆能想象出的一切东西——咬穿一切、撕碎一切、吞噬一切。而现在，这些刃虫共生体正朝着运输机飞来，甚至有一只直接撞到了船壳上。

飞船猛地往下一坠，因为巨大的加速度，吉姆感觉自己的胃里翻江倒海。凯瑞甘的脑袋被猛地向前一甩，飞船上其他的人倒是有战斗装甲保护，但这种状态下也没有办法给她提供更多的照顾了。吉姆知道现在是背水一战，现在能够救得了他们的，就是驾驶员的技术和救援队伍的速度了，他们必须在刃虫共生体咬穿装甲之前赶到安全的地方。

飞船又猛地往上拉升，跟刚才的下坠一样突然，之后又是同样猛烈地变换航向。吉姆通过他头盔里面的HUD系统，能够看出这样的飞行方式是多么巧妙地避开了攻击。空中的异龙停止了毫无章法的攻击。它们扭过自己满是眼睛的脑袋，因同类那些酸性的血液正在侵蚀自己的甲壳而恼怒地号叫——吉姆甚至希望自己能在寂静的真空中听见它们的号叫声。

有两头受重伤失去了攻击能力，但谁知道这一路上还有多少这种怪物？吉姆回想起那些像流星一样坠落到查尔行星上的战列巡航舰残骸。

“求救，求救，这里是休伯利安号下属的运输机嘹亮号寻求救援。我们正遭到异龙的攻击，船上载着指挥官和凯瑞甘。重复，我们寻求支援！”

“布塞法洛斯号收到。你们船上载着什么人，嘹亮号？”

“不，”吉姆突然插入了驾驶员的通信频道中，对他说道。“不能去那里，我不能让她落入他手中。”

飞船又开始剧烈地晃动起来。“长官，”梅里克喊道，“我想我们没有别的选择。我们刚刚结结实实地挨了一下。七分钟之内那只刃虫就要啃穿我们的装甲了！”

吉姆左右为难。绝不能让瓦伦里安见到已经恢复成人类的莎拉，如果让他发现了，那对他来说，意味着得到一条通向超越他父亲、证明自己能力的路，而凯瑞甘就会沦为一件工具，除此之外别无他用。雷诺绝不会允许自己让那个养尊处优的年轻人染指凯瑞甘。