城市里所有的板凳都搬走了，所有的喷泉都关闭了，所有的鲜花和树木都摧毁了。每座公寓楼（每个人都住在公寓里）的楼顶上都安着巨大的电铃，每过一刻钟就铃声大作。震耳欲聋的声音经常把人从床上震下来。探照灯彻夜在城市上空扫来扫去（任何人不得使用窗帘、百叶窗和遮阳篷）。

谁也不敢看别人，因为法律严格禁止任何人与别人纠缠，不管是不是用语言套近乎，不管是不是跟性有关。所有的咖啡馆和酒吧都关闭了。只有拿着特许证才能弄到酒，而且，用这种方式弄到的酒不得用于销售或以任何形式转送他人，房间里只要有其他人在场，就可作为密谋送酒的初步证据。

谁也不许插上门栓，警察有万能钥匙，可以打开城里的每一扇门。他们在一名特异功能者的陪伴下，冲进某人的住处，开始“找东西”。

特异功能者领着他们找到那人想藏住的东西，有时他们见什么怀疑什么，一个揩笔器，一个鞋楦子。

“这玩意儿是做什么用的？”

“揩笔器。”

“他说是揩笔器。”

“我都听到了。”

“我想我们不需要别的了。过来吧，你。”

这样过了几个月之后，公民们都像神经质的猫一样，缩在墙角瑟瑟发抖。