疼痛并不总意味着受伤或生病 

很多有慢性疼痛症状的人都会发现，自己随时在等待下一次疼痛发作，随时在等待疼痛变得更厉害。你可能还没有意识到这一点，但你的神经系统一直在做这件事。这就是所谓的“疼痛敏感”（pain sensitiation）。例如，神经末梢的威胁检测器会变得过度敏感，只要感觉到压力、紧张、炎症的蛛丝马迹就会发出“出现威胁”的信号。大脑随时待命，准备接收这种信号。它会告诉神经系统优先处理这种信号，并通过“快速通道”迅速传向大脑。因此，随着威胁信号在身体和大脑之间不断传输，神经系统会越来越擅长应付疼痛。对于有些慢性疼痛患者来说，即使是无害的身体感觉（比如阳光照射在手上），也会被神经系统解释成“出现威胁”，然后产生剧烈的疼痛。

当然，不是每个慢性疼痛的患者都是这样。但确实有很多种疼痛都是由过度敏感引起的。你只需牢记，慢性疼痛是对某种真实威胁的夸张反应。原本是为了自保而存在的疼痛反应，现在已经变得过度自我保护了。慢性疼痛的频率、持续时间和强度，可能已经远远超过了身体受到威胁的程度。不过，人们总是会忘记这一点。因为，当你忍受疼痛的折磨时，你自然而然会认为，出现疼痛就意味着身体有了问题。但值得庆幸的是，知道了疼痛并不总是意味着受伤或生病，会让你少一些担忧，多一些安慰。