胡林翼说，他在三十岁以前，一直觉得自己才高盖世，而世人皆无才。那时候的他无论走到哪里都是一个不折不扣的狂生，并且因狂而生傲，变得目中无人。

在最考验耐力和意志力的马拉松跑道上，过分狂傲乃为人生大敌，毫无疑问会限制技术的发挥。不过我们不要着急，因为前方已经准备了一个坑，专治此类顽疾。

这个坑，叫作绊马坑。

胡林翼比曾国藩小一岁，但比曾早一届成为进士，而且在翰林院混得也很是得意。和曾国藩一样，他们都是所谓的“红翰林”。

在清代的翰林院中，有红与黑说法。黑翰林最可怜，没有出差的机会，只能靠那点儿微薄的收入苦熬日子；红翰林则上可见到皇帝，下可外放学官——后者除能合理合法地得到“贽敬银”，以补贴日常用度外，还可以收到一批门生。

胡林翼奉旨出任江南乡试的副主考。这本来是个人人称羡的好差使，光“贽敬银”得个三四万两银子就不成问题。可偏偏主考官犯了错误，先是将安徽当成江苏，致使安徽的录取名额多出一个；后又私自带外人进入阅卷房——这在当时都是不得了的事。东窗事发后，胡林翼也因“失察”之责，被降级调用——这可真够冤枉的，大概就比因狎妓而挨处分好上那么一点儿吧。

祸不单行，胡父因此忧愁病倒。

胡林翼的父亲胡达源，在科举场上也曾是春风得意。探花嘛，全国第三名，岂是随随便便就能考到的？可是前途一片光明的胡达源，竟然也跌倒在那个绊马坑里：他任科举主考时，因“失察”而被贬职，从此仕途黯淡。

父子俩的经历竟然有着如此惊人的相似，不由让人感慨人生无常。这就好像家族遗传的致命基因，不管你如何挣扎，都无法摆脱。

胡达源病倒后就再也没有起来。胡林翼侍奉汤药，早早晚晚不离左右。他自恨自悔，并且期盼着父亲能出现康复的奇迹。

奇迹并没出现——两个月后，父亲便去世了。而从这时候起，胡林翼就像变了个人一样，再不敢狂，傲气亦大大收敛，因为他看到了那座叫作“命运”的大山。在那座大山面前，再高大的人都显得那么渺小。