胡林翼笑眯眯地做出承诺：每抓住一个痞棍，便赏银五两，再发大银牌一面。

举人秀才们说：“要是宗族里的族长或乡民不配合，该怎么办呢？”

胡林翼拉下了脸：“要是他们不起劲，你们就来报告我，我马上将他们全抓起来！理由嘛，包庇罪！”

一边是政府的奖惩，一边是乡间的除恶，大家的积极性马上被调动起来。尽管动手抓这些往常连根手指头也不敢碰的痞棍，多多少少有些后怕；但胡大人说了，不把你送进去，就得治我的罪——那就不如先送你进去！

地痞流氓一批批地被捆着送往官府，原先神气活现的这帮哥们儿至此威风扫地。眼见得是“苍孙无限好，只是近黄昏”。

生在富裕家庭的胡林翼，从小就知道钱的好处，也舍得花钱。不久，他又为钱找到了另一个去处。

镇远给予胡林翼的真正考验，还是僻远山区里的生苗。

苗人有生苗与熟苗的区分，称得上是懂事的比谁都懂事，混蛋的比谁都混蛋。所谓熟苗，就是懂事一些的苗人。这拨人有土司管理，懂汉语，纳粮当差样样不差。生苗与之相反，无组织无纪律无法令，整个一“三无产品”；而且动不动就出来盗劫一番，对镇远地方的安宁构成严重威胁。

过去镇远曾多次组织武装力量入山清剿。但这些生苗平时居住于深山幽涧，他们行动敏捷，飞梭来去。官军浩浩荡荡开进山里，却像猴一样被耍得团团乱转。次数多了，他们便失去了再次进山的胆量。

省里把胡林翼调到镇远，一个重要目的就是希望他率安顺绿营进山平乱。

可是胡林翼都观察一年了，对绿营兵的能力心中有数。安顺绿营与镇远绿营没什么区别，完全可以用三个字来形容——悍而惰。这个“悍”可不是战斗力强悍的悍，而是骄悍的悍。