也有人跟罗泽南讲，曾国藩势单力孤，你忍心抛下他这么走掉吗？

罗泽南的回答是：“如果老天不亡本朝，曾公必不会死！”

话虽这么说，罗泽南其实也为曾国藩担着很多心思。走之前，他对曾国藩千叮咛万嘱咐，让他不要贸然进攻；一定要等他攻克武昌，率军东下时再发动反击。

自湖口之战后，太平军到处渗透，湘军在湖北和江西已无法连成一线。罗泽南回援武昌，就必须通过太平军的控制区。

集结在控制区内的太平军有几万人，但都属于地方部队，战斗力一般；而且将领的指挥能力也不强，与能征善战的罗泽南站一起，马上就被比了下去。

闻知罗泽南西进，石达开赶紧率三万人马追了过来。这三万人都是常年征战的野战部队，非普通地方军可比；石达开本人的军事才能也与罗泽南不相上下，两人早在湖口时就打得难分难解。因此，当新的较量到来时，自然将是血雨腥风。

石达开利用兵力优势，不停顿地使用包抄合击等战术，将罗泽南的侧翼部队分批次包围起来予以歼灭。湘军虽勇，但面对太平军的精锐，也只能以一当十，没法以一当百。随罗泽南出征的塔齐布部属由于突击过猛，首当其冲遭到围困，从战将到士兵几乎全部损失掉了。

眼前是血途征程，罗泽南的处境变得异常险恶。

继石达开追来后，韦俊也正率大批援军赶来。假使两军会合，将达五万之众。而湘军只有五千人马，且落败之后士气大挫。如此一看，不要说到达武昌，就算是想安然撤回江西都变成了一件没有把握的事。

关键时候，石达开却突然撤离湖北战场，掉头往江西去了。