中国软实力的发展受益于硬实力的增强，但并不是其必然结果。事实上，中国重视软实力是出于国内外的双重考虑。中国越来越重视软实力，积极宣扬自己的价值观，是因为中国希望拥有一个更加有利的国际环境，提升发展潜力。同样，重新定义中国人的身份认同，振兴传统的价值观，有利于缓和潜在的国内动荡，加强各代人之间的身份认同。总之，中国的软实力既关注自身也面向世界。了解中国软实力的双重作用，有助于理解下面几章中的具体例子背后的动机。中国发挥软实力的方式多种多样，国际社会的反应也各不相同，接下来我们将探讨这两个问题。