做好自己家里的事，是所有国家的首要任务。但是，做好自己家里的事并不必然就能实现崛起，甚至不必然就能强大。北欧国家常常被认为是做好自己家里的事的样板国家，但是没有一个北欧国家具有赶超美国的潜力，也不可能成为超级大国。也就是说，中国能否在10年内成为超级大国，不仅取决于中国能否做好国内的工作，同时也取决于中国的外交政策是否成功，即是否能建立起国际战略信誉，能否使绝大多数国家接受和支持中国的崛起，能否被世界看作是一个正义的领导者。

认为中国的国内问题决定中国成不了超级大国和认为只要国内搞好了就能成为超级大国，这两种观点的核心逻辑都是内因决定论。然而，大国崛起或民族复兴是一个相对概念，是指赶超世界最强大国家的历史过程，其结果是由崛起国和霸权国两者力量的对比变化决定的。这意味着，内因和外因具有同等重要的作用。《管子·霸言》中说：“君人者有道，霸王者有时。国修而邻国无道，霸王之资也。”中国未来十年之所以有望成为超级大国，很大程度上是因为在这一时期，中国拥有可持续高速增强的实力，而美国则继续相对衰落。