天下神器，不可为也，不可执也。为者败之，执者失之。

——《道德经·第二十九章》

世界中心转移是指没有一个世界主导国能永久地保持其领导地位。随着世界主导权的变更，主导国地理位置发生变化，于是世界权力中心发生地理上的位移。实力不均衡发展的规律是导致世界中心转移的抽象原因，具体到每个不同的历史时代和国家，其具体的原因则是多种多样的。人们总是好奇地想提前知道下一个世界主导国是谁，世界中心将向何处转移。从大国制定战略的角度来讲，能事先判断出世界中心转移的结果具有非常现实的意义，因为这有助于制定符合客观趋势的战略以维护自己的利益。然而，这种预测很容易受到主观偏好的影响。由于人们都希望自己居于世界中心，于是一些人会从主观愿望出发做出预测。例如，20世纪80年代初期，一些东亚国家学者就认为世界中心将在20世纪末从欧洲移到亚太地区，其主要依据是日本和亚洲四小龙经济的高速增长。当时持这一看法的部分学者已经辞世，他们在有生之年都未能见到亚太地区成为世界中心。

自2010年中国超过日本成为世界公认的第二大经济体之后，有关世界中心转移的话题又开始引起政界、学界和媒体的广泛关注。然而，人们对世界中心是否会发生转移和向何处转移的看法却不尽相同。例如，有的阿根廷学者认为世界中心是由西方向东方、由北方向南方转移，一些中国学者认为世界经济中心正向亚洲转移。中国外交部部长杨洁篪2010年在墨西哥回答记者提问时则说：“目前国际上确实有这样一种观点，认为世界的权力重心正在从西方向东方转移。我并不认同这一观点。我认为世界上正在出现的趋势是，国际力量正逐步向相对均衡的方向发展。”笔者认同世界中心将发生转移的判断，因此本章将就什么力量能够促成世界中心转移，2023年的世界中心将在哪里，以及世界中心转移是否会改变现行国际体系等进行预测。

东亚：2023年的世界中心

未来十年，东亚地区既是世界经济增长的主要动力区，同时也是海洋争端和战略竞争较为激烈的地区。