每个导演对角色类型的概念可能有极大的不同。这意味着导演们在挑选合适的演员上有自由发挥的空间。对哈洛德·克勒曼来说，类型就和体质一样，是一种内在的特质。他建议要试着辨识演员的新陈代谢、欲望、习惯、本能和性情。你也许会用一个大部分人都认为不合适的演员来说你的故事，并且因此给一出熟悉的戏带来新鲜有趣的诠释方法。许多莎士比亚剧中的人物，像哈姆雷特，演员的备选是那么的丰富，导演的选择可以说是不计其数。但是，演员的选择必定会影响戏剧的诠释。克勒曼会问，伊亚格是个恶魔、花花公子，还是个率直的军人？李尔王是个“衰老的傻瓜、英勇的长者、为坏孩子所苦的好爸爸，或是质朴骄傲的恶魔”？大部分的伊亚格和李尔王都是这些类型的某种组合。

要以类型来选派角色或是挑选最好的演员，往往不是个清晰的选择，但是不论一个演员有多么接近你理想中的形象，如果他没有必备的表演技能，一切都是枉然。一个缺乏技能的演员，在排练时会拖累其他的演员。另一个常见的错误是只因为演员的某一个方面符合导演最初的概念而选择他。除非这个演员有能力做出调整并演出角色的其他面貌，否则就可能缺乏深度。一般来说，选择善于适应的演员是比选择准确的演员更明智的做法。我寻找演技纯熟、受过良好训练的演员，部分是因为我所导演的戏大部分都含有复杂的台词。

由于喜剧需要特别的表演技巧——最重要的是有能力在真实的演出中表现出剧本里幽默，所以选派角色问题就显得更复杂。有些演员拥有演出喜剧的本领，有些则没有。排练时间很少有长到足以教授喜剧技巧，而且向演员说明剧本里的幽默就需要花掉许多时间。若试演的演员坚持认为只需要照实演出，却没有达到喜剧的要求，可能是因为他缺乏技巧或信心。在为喜剧挑选演员时，除了基本的技巧要求以外，我会寻找具有与生俱来的幽默感并喜欢演出这类戏剧的演员。