请客和吃饭

拖着沉重的锅碗瓢盆，牵着儿子的小手，上飞机下飞机百般周折，总算到达了美国的科罗拉多州波德市，这是我在美国的第一个家。环顾四周有些失望，这里与我想像当中的“伊登”相差甚远。一个男人在我身边忙进忙出，感觉有些奇怪，困思懵懂地想：这个陌生的男人，就是和我结婚了十年的丈夫吗？从今以后我就要和他在一个锅子里吃饭了吗？

记得苏青有本小说《结婚十年》，讲的是她维系了十年就结束了的婚姻史。而我结婚了十年，才刚刚要开始我们的婚姻生活。因为自结婚开始，我和丈夫便长期分居在两地。特别是五年以前，丈夫干脆出国深造了。五年了，儿子都已经五岁了，在他记忆当中的爸爸，仅仅是电话当中叫儿子的声音以及信封里拆出来的照片。

正想着，这个男人从冰箱里拎出来一爿冻得“贼骨铁硬”的猪猡肋排骨，砰一声扔到水池里对我说：“今天有二十多个留学生和他们的太太要过来为你接风…… ”

我一下子从时差当中清醒过来：“什么？是今天？马上就要请客？离开始吃饭的时间只有几小时了！”

“不要紧张，这不是请客，是吃饭。” 丈夫说。

“请客和吃饭有什么不一样？”我问。

“当然不一样，‘请客’是东道主全包，‘吃饭’通常是朋友聚餐。来‘吃饭’的人自会带一盆小菜，或者一瓶老酒。因此，你只要准备一道够我们三人吃的菜就可以了。”丈夫说完了又加了一句，“大家已经等了很久了。”

我有些糊涂了，不知道这些素不相识的留学生是等我，还是等吃饭。听上去“吃饭”要比“请客”简单得多，可是对我这个在上海烧饭向来有保姆打下手的人来说，一时间，只会对着一整爿肋排骨不知从哪里割下去。整爿肋排骨躺在水池里满满当当，看样子就是二十多个人也可以吃得畅透畅透。有肉总归是开心的，我拧开热水龙头，看着冰块在水柱底下一点点融化，自己的脑袋也随之活泛起来。难怪大家都想到美国来，在这里就是当个卖肉的人也比在上海轻松。这一整爿的肋排骨在上海只配吊在肉摊头前面的铁钩上，让顾客用两只手指头翻来翻去挑选的。选中了，那个套着一张油汲汲的橡胶围裙的男人，就会嘿一声吆喝着，把这爿排骨拎到他的案板上，用一把古早的朴刀，梁山好汉一般，乒里乓啷一顿乱斩，立时，一块块一寸见方的小排骨，便打理得干干净净，带回家里，只需放在水龙头下面冲洗一下，就可以下锅了。而这里的肋排骨，好像是刚刚从屠宰场里运出来的一样，斩也不斩就卖出来了。