在这把“双刃剑”的两边，都有为数众多的代表人物。比如达莫、莱克特和邦迪这些人是典型的开膛手、砍刀手和杀戮者；另一方面，也有一些人走向了另一个极端，比如崇尚精神修炼的西藏僧徒，他们年复一年，在偏远的喜马拉雅修道院进行最高境界的冥想，满怀怜悯之心。事实上，认知神经科学领域的最新研究显示，精神病态谱系可能是环形的。越过神经学上理智和疯狂的分界线，精神病态者和天才之间的距离触手可及。

我们将深入探讨精神病态者的智慧，或者说在某些情况下，将“混音台”上的某些旋钮稍稍调大会有什么好处。我们将审视勇敢无畏、冷酷无情、呆滞（精神病态者眨眼的频率略低于正常人，这是一种生理学上的失常行为，使他们总是给人一种紧张、被催眠的感觉） 、极具毁灭性、极富魅力和极度自信这些性格特征，人们常常用这些说法形容他们。这些描述并不是源自他们自己，而是来自他们的受害者！个中的讽刺意味显而易见。也许是达尔文进化论的恶作剧，精神病态者看起来似乎拥有我们很多人孜孜以求的一些个性特征。

我们将会走进世界上最知名的精神病态者监狱一探究竟，从精神病态者的角度，看一看我们每个人在日常生活中面对的问题、困境和挑战。我们将追随神经系统科学家兼精神病猎手肯特·基尔（Kent Kiehl）的脚步，跟着他那辆有18个轮子的卡车和特制的功能性核磁共振成像仪，辗转于美国的各个州立监狱。

另外，在一个颇具开创性的一次性实验中，作为一个经颅磁刺激（TMS） 模拟方面的专家，我借助一种远程非侵入性神经外科手术，往自己的大脑中“植入”了一些精神病态特征（现已失效），对自己进行了一次“精神病态改造”。

本书将深入展示冷酷无情的捕食者本性，并使真理浮出水面。精神病态者可能会蜇痛我们，但是他们肯定都会有一些值得我们学习的东西。