首先，我们看一个正式的定义。《韦氏词典》对“演示”的定义是“解释的行为或过程”。

是的，这个定义可能没什么用。很显然，我们需要换一个稍微不同的句子。《韦氏词典》对动词“演示”的定义是：“使……被人知道，使……浅显易懂”。

从这个定义中我们可以推断，演示就是使某事物浅显易懂、为人所知的行为或过程。这个解释就很简单，而且直截了当。就我个人而言，我比较喜欢维基百科（2012年）给出的对演示的定义：

演示就是一系列用来描述一些事实且阐明这些事实发生的起因、背景与先后次序的句子。

套用我们上文所用的形式，该定义就变成：

演示：就是描述事实使之易于理解。演示的目的是使人们对事实理解得更透彻。如果我需要演示咖啡的烘焙过程，我就会阐述事实，使其更加易于理解。例如，演示时可能会强调，在烘焙过程中加热，具有令咖啡色泽独特、香味浓郁的作用。

大家可以看到，演示与上文列举的其他例子都不相同，尤其是目的不一样，演示的目的是要使事实更加易于理解。演示实施起来似乎非常简单，但是真的是这么回事吗？在下文中我们会看到，有些细节和奇思妙想可以大大地增强演示这种交流方式的效果。