威廉·萨菲尔是尼克松的演讲写手，他曾说，没有人能像阿瑟·伯恩斯那样对总统如此随便。特别是有一次，伯恩斯在总统椭圆形办公室用他一贯冗长拖沓的风格，作了一场关于福利改革的汇报。［13］他说道：“总统先生，正如我在7月8日备忘录中所说……”为了节省时间，总统打断了伯恩斯的话：“是的，阿瑟，我看过了。”伯恩斯突然插话：“不可能的，总统先生，我还没发给您呢。我今天倒是带过来了。”尼克松接话很快：“谢谢，阿瑟，我会读的。”按照萨菲尔的说法，总统可能觉得挺可笑，但是白宫工作人员对伯恩斯却心生不满。

伯恩斯1970年2月任美联储主席后不久，就开始以宽松的货币政策来应对不断攀升的失业率。到1970年11月，短期国债利率同比下降了2个百分点。公司又开始用脚投票，向海外转移投资。据沃尔克小组的备忘录记载：“尽管我们的贸易和经常项目得到了不错的改善，但国际收支赤字仍然高企，反映了资本外流的严重程度，部分是因为美国宽松的货币政策。”［14］金价也体现了这种担忧，上涨了10%还多，每盎司超过39美元。［15］1969年以来令人欢欣鼓舞的局面，如魔术师舞台上的烟火一般，瞬间消散得无影无踪。

沃尔克意识到，为应对这种反复无常的资本流动，有必要采取有力的措施。［16］面对危机的威胁，他把一年多以前在内阁室演示过的应急预案（曾被沃尔克以及其他很多人称为“核计划”）找了出来，准备重新启用，但又担心总统在实施前得不到国会的批准。沃尔克深知，只有国会才能改变金价。于是他咨询了财政部助理法律顾问迈克尔·布拉德菲尔德，看究竟总统有没有权力中止美元兑换黄金，同时还能保持价格不变。

布拉德菲尔德提供了一份8页纸长的备忘录作为对沃尔克问题的回答。沃尔克看到后不禁喜从中来。［17］可以确信的是，根据《1934年黄金储备法》，改变黄金的平价需要国会批准。金价从每盎司20.67美元升到35美元，遵循的就是这部法律。但是，备忘录也提出，这部法律还授权财政部长可以相机中止出售黄金。

除了律师以外，对每个人来说，中止黄金出售似乎比单纯改变金价更引人注目，这不像商业上的调整，更有点军事封锁的意味，跟宣战有些类似。要想这么做就必须先在法律上行得通，而现有法律已经授权财政部长可以免除国会干预直接采取行动了。应对一触即发的国际危机，沃尔克感到成竹在胸。

1970年11月18日，尼克松总统向白宫办公厅主任海德曼吐露，他对自己的经济顾问班子非常不满。按照海德曼的说法：“他们未能达成总统设定的目标，没能在10月将失业率控制在5%以下……总统不希望1972年大选连任有任何闪失。”［18］

次日，尼克松与芝加哥大学经济学家米尔顿·弗里德曼会面，讨论时关心的话题仍是寻求连任。弗里德曼是总统的非官方顾问。海德曼回忆道，“弗里德曼敦促我们维持经济现状”，总统还说，“很高兴听到有人说我们在做正确的事情”。海德曼记得，尼克松仍关心1972年的大选，说：“通胀多高都无所谓，但我们经受不住经济的下行。”［19］

弗里德曼当然不会建议用更高的通胀去换取失业率的下降。他不相信这个在肯尼迪和约翰逊两位民主党总统执政期间曾盛行的凯恩斯主义药方。弗里德曼在美国经济学会发表主席致辞时也对此提出了忠告。［20］但是，尼克松这位共和党总统却改弦更张，热情拥抱了民主党的理念，还认为自己是受了弗里德曼那句话的鼓舞。其实弗里德曼是说者无心，但听者有意。