这是一支全世界扩张最为剧烈的军队。第一次世界大战爆发时，美国陆军仅有98 500人；第二次世界大战结束后，美国陆军竟达到8 268 000人。三十年时间几乎扩充了100倍。

这也是一支最缺乏传统的军队。美国军队既缺乏德国陆军那种一脉相承的军官团传统，也没有日本陆军那样延绵久远的武士道精神。与拿破仑的法国军队、威灵顿的英国军队、俾斯麦的德国军队比较，这支混杂在民军基础上于一片争论声中不伦不类建立起来职业军队，除了建国前后与宗主国英国的殖民军打过几仗外，其军事经历就限于与印第安人、墨西哥人和西班牙人交战，长时间未曾与世界一流军队相遇。无怪1944年当美军从诺曼底滩头爬上欧洲大陆后，依然被那些精于战争艺术的德国军官看不起。他们认为美军战术单调，既不会实施纵深突破，也不敢实行大胆穿插，只会凭借火力优势一线平推；深远包抄与战役合围这些战争艺术中的精彩之笔，美军几乎一次也没有。

德国人说这些话也有一个前提：除了那个动辄骂人“狗崽子”、不像运筹帷幄的将军倒像个粗野的牧场马夫一般的美第三集团军司令巴顿。

不以为然也不得不以为然。德国、日本那些富于军事传统且充溢战争精神的军人也不得不承认，他们与之交战的那个几乎没有什么军事传统更谈不上战斗精神的美国军队，却是两次世界大战的胜利者。而且两次参战，都对扭转战局起到了关键作用。这真是那些吃透战争艺术经典的军事专家的尴尬之处。

这还是一支世界上作战理论与部队编成变化最快的军队。从第二次世界大战后的杜鲁门泡制的“遏制战略”，到克林顿当局推出的“营造—反应—准备”，美国军事战略至少大规模变化了七次之多。几乎几年一变，反复调整。与此同时，美军作战纲要和条令的更迭就像微软公司的软件和英特尔公司的芯片一样，更加令人目不暇接。80年代中期出笼的“空地一体战”理论刚刚在海湾战争中得到验证，战争结束后人们蜂拥而上刚要开始认真研究它，美军就宣布将这一理论弃之不用，而代之以新推出的“联合作战”理论了。

不得不承认，这支缺乏传统甚至开列不出像样的军事思想的军队，也是一支包袱最轻的军队。美式实用主义同样在其军事领域居于不可动摇的统治地位。于是这支不拘泥于任何思想的军队成为世界上作战理论、战斗方式、战斗条令更新最快的军队。其新理论对旧理论否定之大胆，确实令人瞠目结舌。