商店里有四个女销售员,这会儿午休刚刚结束,正是轮班休息的时候。现在店里只有一个四十多岁、脾气很好的中年妇女。名叫内田春。和服的外面套着工作服。春的丈夫是一名水兵。七年前,乘坐支那派遣军的驱逐舰,当时就殉职了。从那之后,她就来海光会工作,现在俨然已经是海军省大楼地下的女主人了。她有时也和那些真诚实意的士官进行一些暗地里的交易。
春一看见山胁来了,立马就打招呼说:“山胁先生,今天来买点什么?”
山胁一边留意着走廊里的动静,一边说:“我又得了件好东西。”
“什么?是菜子油吗,还是真品的咖啡?”
“砂糖。是黑砂糖。大约有七百五十克。”
“好的,我收。拿出来看看吧。”
山胁把整个包袱都递给春。砂糖,现在的市场价是一贯(三千七百五十克)卖两日元二十钱。但是,哪里都缺货。所以有货的商人也就都不按这价出售。要想得到配额以外的话,只有去黑市上买。在那个被一般民众称为是国民市场的黑市上的价格是一贯五十日元。七百五十克的话,就是十日元了吧。这些钱在黑市上买米的话能买三升三合,肥皂的话能买五块了。
春在货架的后面迅速地验了验货,然后说:
“好,十日元。想要什么?”
“想要炼乳罐头之类的。”
“行,可是现在我手上就只有两个。你这些砂糖的话,不给你四个的话,你就亏了。怎么办呢?”
山胁一边想着怀孕的真理子一边说:“那就先给我那两个吧!”
“您夫人几个月了?”
“已经九个月了。”
“那现在得加营养了。”春用报纸把两个罐头包好递给山胁,“剩下的,怎么办?女人这个时候必须得大量补充钙,要不然骨头会变得很脆弱的。”
“有奶粉之类的吗?”
“已经被人家订下了,看看别的有什么合适的吗?”
虽然这样说,但是他并没打算在海光会的商店买其他的东西。并且,这一年的光景,货架上摆的商品的种数已是急剧减少。其实就算买点干乌贼或是双袜子,真理子也是很开心的。