纳瓦罗也是一位西班牙青年，因为参加反佛朗哥的地下组织，60年代不得不逃亡海外。他刚到美国，第一件事就是去寻找当年去西班牙参战的美国志愿军。几个礼拜后，他终于找到第一个战士约翰。他惊讶地发现约翰眼里充满了压抑的恐惧，像极了他在西班牙地下工作的同志的眼神，他不知道那是50年代麦卡锡政治迫害的印记。约翰对他显得冷漠，而且很不自在，一直追问他为什么要来见他。经过几个晚上的交谈，约翰终于紧紧抱住眼前这个西班牙青年。

纳瓦罗没有忘记在西班牙的一个寒冬，他的父母要他保证：永远永远不要忘记从异国前来帮助我们作战的兄弟姐妹。并且庄严地跟他说：“将来不论如何，我们将永远敞开我们的家门，和国际志愿军的兄弟姐妹分享我们家中的一切。”

如果纳瓦罗知道有中国人参加西班牙内战，他也一定会热情地伸出他的臂膀，像亲人一样把他们搂在怀里。同样地，如果那位年轻的律师知道有中国人参加西班牙内战，他也一定会喜泣唤道：“我的英雄！”

然而中国志愿军早已消逝人间，连同他们在西班牙的经历。我们走遍了三大洲，去各地聆听古稀战士回忆他们中国战友的点滴，去寻访中国战士的亲友，去翻掘中国战士的资料，才拼凑出十三位中国战士残缺的面貌。虽然明知他们早已作古，可是当我第一次听到毕道文医生在政变中丧生的传闻时，竟伤心地流下泪来。

参加西班牙内战的中国战士恐怕不只这十四位。在我们收集的外国资料里，还有一些零星的关于中国护士、中国伤兵、中国战士的记载、诗篇和照片，却无法找出他们的姓名。究竟有多少中国人参加西班牙内战呢？有一说是“近百余人”，然而比较中肯的数字恐怕是1939年《新中华报》编者写的“数十人”。期望以后能够有人继续挖掘下去。

在寻找中国志愿军的资料过程中，我们还发现其他的亚洲人——菲律宾、日本、印度、越南和印尼人，也参加了西班牙内战。其中数日本战士白井的资料最丰富，在日本还有两本他的传记，但是关于其他的亚洲战士，几乎没有什么记载，这是一件很遗憾的事。我们在这本书里只列出他们的名字和简介，希望以后有人能够研究这个题目，使他们的历史能够活现出来。

对于许多国际志愿军，西班牙不是他们生命中的变奏，而是他们一贯的生命脉搏。譬如毕道文，还有十几位外籍医生，他们参加西班牙内战后，便志愿去中国参加抗日战争。等到毕道文终于返回印尼，他舍弃了公家分发的汽车洋房，每天一身布衣，像街坊的一般贩夫走卒，骑着脚踏车去麻风病院看病人。譬如像纳尔逊这些美国老战士，他们在美国民权运动、反越战、反核武、支援中南美的运动里，都是让人刮目相看的老兵。是什么力量促使他们这么活着呢？