但是，一切都没有定数：PECOTA系统并没有认为佩德罗亚一定会成功，只是觉得可能性较大，而球探并不这样认为。不过，红袜队信任佩德罗亚，这才是最重要的，而佩德罗亚的自信也给球队带来了好运。

第一次遇见比尔·詹姆斯是在2009年10月“纽约客艺术节”的一个专家小组。在随后的一个奇特的派对，比尔·詹姆斯穿了一件色彩夸张的运动衫，脚踩一双又大又旧的木屐，在一群打扮时髦的人中，显得尤为特别。派对上其他人都在追随明星苏珊·萨兰登，我和詹姆斯却在吧台边聊天。

詹姆斯在红袜队的职责范围很广，也很秘密（很多细节他不方便透露）。过去的25年里，作为一名在场外摇旗呐喊的人，詹姆斯写了很多关于棒球的文章，人到暮年他变得平和很多。现在，作为一名熟悉行情的内行人，这项运动对詹姆斯有了不同的意义。詹姆斯是最早从心理角度审视棒球的人。

詹姆斯对我说：“年轻时我写的东西，很多观点都不对。自从有了孩子，我的态度发生了很大的转变。这句话是有些老生常谈，但确实，有了孩子才开始懂得每个人都是父母的宝。这就是内行人和外行人的区别。小时候觉得这些人是电视里、游戏中或是棒球卡上的人物，并没有意识到他们也是普通人，正在尽全力比赛。”

令我惊讶的是，尽管詹姆斯、比恩和桑德斯这三位看待棒球这项运动的角度存在极大差异，但他们对很多问题的评论却非常相似。事实上，如果把我和他们3位的交谈记录放在一起，你很难指出哪一段话是谁说的。（詹姆斯的话相对容易分辨，因为他更风趣）。詹姆斯逐渐注意到球探为红袜队带来的价值，他认为这也是他的使命。在棒球运动中，衡量预测是否准确的方式很严苛，只看比赛的输赢，所以，所有的预测者都明白预测不能离谱。如果信息越多，你的预测却越离谱，那你注定会失业，也没有资格得到麦克劳林媒体集团的终生聘用合约。

“从某个角度看，我和其他球探看待棒球的方式是非常相似的。”詹姆斯接着说，“在政治领域，从最‘右翼’到最‘左翼’，人们说的其实完全是一回事。也许球探行业也是这样，别的球探努力探寻的问题和我努力探寻的问题完全是一回事儿。”

2004年，詹姆斯协助红袜队进行职业棒球选秀，佩德罗亚是第65个被选中的。詹姆斯写了一份报告，其中对佩德罗亚赞许有加，但还是建议球队选择另外一个人。虽然詹姆斯对这个选择很满意，却也很开心地看到佩德罗亚后来用行动证明詹姆斯当时的评判很愚蠢。