“完全可以，”他回答道，“和德国的生产质量一模一样。”

和德国的质量一样高。我让他重复了一遍。我再次承认，我很吃惊。

“而且质量相同，我们的成本却低得多，”他说，“我们要增加这里的产量。”

和我说话的可是奔驰公司的主管。奔驰以造价高昂、质量极佳的精密工程闻名世界。但他却告诉我，德国生产的高质量产品，现在由土耳其生产。而且成本更低。

我对于在这里投资的兴趣越来越浓厚了。但是，我想可以说是词源学阻挠了我。在途经德国时，我们订购了一款专门为G级车订做的汽车外罩。我们离开德国的时候，外罩还没有完工，所以我让生产商将外罩寄到土耳其。车罩由DHL快递送到了伊斯坦布尔机场。

“送到酒店来吧。”我说。

“我们没办法送到酒店，”快递公司的联络员说，“你必须来机场自取。”

就是在此时，“拜占庭”一词跳出了词典，进入了实际生活。 在土耳其海关赎回汽车外罩需要经过复杂繁多、令人费解的官方手续。我被迫耗费了几个小时的时间，跑了几个办公司，买了十多张邮票，为了这张价值不超过150美元的防水布交了75美元的许可费，仿佛我是要进口过来买似的。我跑了一间又一间办公室，填了无数张表格，为的不过是一张我要带出国的橡胶布，一张对于除我之外的任何人都毫无用处的专门定制汽车外罩。祸不单行。第二天，我破旧的笔记本从纽约寄到了。我又回到了机场。这一次，我被迫见了22个不同的官员，其中几位见了三四次，来来回回买了更多的邮票，填了更多的表格，还拿到了几十张文件。连续和土耳其的官僚制度打了两天交道后，我觉得投资土耳其的事还要从长计议。

然而，我仍然不能忽视经济进步的明显迹象。随着共产主义的垮台和古老中亚共和国的开放，土耳其占据了得天独厚的地理位置，可以利用其东部边境正在崛起的广阔新市场，在这方面的地理条件要远远优于任何西欧国家。重要地区曾是奥托曼帝国的势力范围，处于土耳其的统治之下。二者的语言、宗教、历史和文化十分相似。后来在土库曼斯坦，我发现那里的奔驰经销商是一位年轻的土耳其人——人倒也真的很霸道 。他去往经济的新边疆闯荡。从黑海到塔什干，我们向东穿越了曾经的伊斯兰王国土地，发现土耳其人随处可见。他们填补了苏联解体、俄罗斯人撤出后留下的空缺。