他没急着依葫芦画瓢，而是花了两个星期的时间去思考，最后的结论是：自己应该做一个工具，这个工具能把这些图一次性都画出来，而且可以在界面上随时调出来查看和修改。

他先做了这个工具，然后找班上几个同学把这些检测图都画了出来。此时的周鸿祎并不知道有款软件叫autoCAD，图也都是矢量图。

这个项目后来获了奖，令当时领导他的研究生都很惊讶。周鸿祎得意了一段时间，倒不是因为获奖和奖金，而是觉得自己能发现问题并找到解决问题的方法。

经过这次试手，他不再满足学校教研组里的研究了，想从外面接活儿，想出去参加一些校外的实践。后来他的确接了很多活儿，包括银行立体计算器。银行立体计算器有8段显示器，它们是固化的，央行一旦调息就得改程序。这时候周鸿祎大三了。他找来同学一起做，想先把机器码弄成汇编语言，但程序很乱，大家不知道从哪里改。后来的解决方法是在8086机子上做了一个模拟器，Z80的模拟器。这个模拟器可以单独跟踪、单独调试，相当于有了一个在线调试器。理所当然，他在班上获得了“电脑小狂人”的称号。

据说他当时的标准形象是这样的：腋下夹一堆软盘，头发乱如茅草，但眼睛贼亮。除了干学校外面接的活儿，他一有空就往机房跑。

大四的时间基本上就是实践。他开始到外面的公司学习攒电脑——第一次觉得离“电脑公司老板”的梦想这么近！但他靠近梦想的方式比其他同学迅猛！

他没有像其他同学一样主要在西安的公司里实习，而是直接去了北京。

第一次去，他不知道怎么办汇票，也不知道怎么去知春路，更不知道怎么去中关村办航空托运。很少有人愿意干这些事，更别说搬箱子、接货、送货这些力气活儿了。但周鸿祎很有兴趣，他坐火车跑了好几次北京。

功夫不负有心人，他在北京逐渐不露怯了。哪个牌子的激光打印机什么价，他一清二楚，还学会几句黑话，貌似很老到的样子。

暑假回家他给同学做了一套音响，自己和同学都很开心，但家里人特别生气。他们认为他不务正业，应该去学英语，像别人那样出国深造。

总的说来，他的大学四年过得很紧张，每天白天上课，晚上干活儿，夜里两三点才睡觉，全然不顾身体健康受影响，谈恋爱就更没时间了。

可是本科毕业后是读硕士还是工作，他又迷惘了。后来，他挑了个管理学院学管理，原因是：既然自己的梦想是电脑公司，总该学点儿管理学。毕竟自己在计算机专业上的实践不少了，毕业时类似的工具和产品做了四五件了，毕业设计也很成功。