现在，经常受到洪水困扰以及以洪水暴发为主要特征的地区——比如密西西比河及沃希托河流域，还有长江与赞比西河——都遭受着更严重、更密集而且来去更加快速的洪水。这听起来似乎激动人心，但是不要忘了季节性洪水也有一些好处。当洪水对人有利时，洪水持续的时间越长越好——这样鱼类就有更多的时间在洪泛区进食及产卵，水可以发挥沉积作用更新土壤，含水层也可吸足水分等。重开并扩大过去的洪泛区将使这些河流回归正常节奏，为生活在下游的人们提供好处。

即使是这些办法也不足以将河流恢复到原来的状态。人们对河流附近土地的使用方式已经造成了太多改变，给土地和水体施加了太多互相竞争的需求，使得它们无法恢复原状，而气候变化也让数不清的河流拥有全新的水文特征。考虑到洪水问题的巨大规模，没有哪个单独组织拥有足够的财力、人力和广泛的政治影响力来独立解决这个问题。非自然的洪水有许多成因，而众多成因就需要多种解决办法。仅仅关注堤坝与水库的洪水管理方案也许能为一些居民社区提供一定程度的防洪保障，但是这种方法将导致洪水恶化、鱼类和野生动物栖息地退化，以及其他地区水质恶化。政府、居民社区和自然资源保护组织能够做得更好。

生活在灾害地区的人们可以通过重建洪泛区和改变河流管理方式为此出力。然而地区性的措施是远远不够的，必须有覆盖整个河流流域大规模的改变。保护每一寸自然（湿地、季节性洪泛区、原始森林）依然重要，但是这些零星地区极易遭到破坏，而且单独存在也常常无法起到作用。更持续有效的解决方案是使自然区域形成网络，并为之提供宝贵的服务。发展这些网络比过去环保活动中常见的机会主义购地办法因难得多，但是效果也更加显著。这种解决方案需要科学、政策及当地居民社区的支持。

有的堤坝必须保留，而另外一些，比如围绕默里西农场的那条，则可以进行拆除。也可将堤坝迁移至稍微远离河流的地方，允许一定程度的洪水，或在发生极端洪水时允许溃堤，农民们可以获得庄稼损失的赔偿。赔偿农民损失将使更多更大规模的围堤改造项目得以实现，许多农民也会参与到这些项目中，因为他们知道自己的土地相对较为贫瘠。比如，2009年，为了缓解经常性洪水灾害地区的受灾情况，美国农业部为购买洪泛区提供了1.45亿美元的刺激资金。这表明需要将一些农田退耕，而农民们常常痛恨这种做法。但是农业部收到了474 000英亩土地的退耕申请，是他们可用赔偿金能负担的退耕面积的10倍。

在不干扰当地居民经济和社会生活的情况下充分利用洪泛区虽然是个挑战，但这是一个可以完成的任务。一方面是洪泛区的众多价值，另一方面是居民社区可获得的众多收益，这项任务的目标就是在两者之间取得平衡。解决方案的一部分是联合诸如农民和牧民等非传统参与者，也要联合城市规划师和居民组织。环保人士必须与农民、政府机关、城市和农村社区都建立起联系。这种与居民和政府机关的全面合作可以改变人们使用土地和水的方式，这将使土地和水在生态和经济上更加安全。

面对日渐增长的洪水危险，居民社区显然想要立即得到解决办法，也得到他们安全的保障。同样可以理解的是，这种愿望导致他们狭隘地关注当地河段，建造更多的堤坝、防洪墙以及其他一个多世纪以来人为修建的控制设施。长久的解决办法需要为自然大规模地投资，这也取决于农民或渔民社区如何自行决定在哪些方面进行投资。