“消隐”的本质

正当毛毛虫认为生命就要结束的时候，它变成了一只蝴蝶。

——匿名

尽管我们人类有心结而不愿意提及“终结”这种词语，并且抗拒我们生命中“短暂的死亡”，但是，以高雅而优美的方式，自然界的模式在不断改变着。每天，树木、动物、海洋、太阳、月亮和星星不知疲倦地进行自然的生命运动；每一种事物从死亡到再生，都遵行其必然的旅程。在我们不断变化的世界中，太阳早上越过地平线，因为它昨晚从地平线落下；树木发芽和长出新的叶子，因为在此前的秋天，枯死的叶子掉落了；潮汐也是一样，有涨才有落；月亮有圆才有缺；我们能呼气，所以也能吸气；旧的细胞死了，新的细胞才能生长。一次又一次地，我们看到了万物的自然规律：放弃将要消逝的东西为新的生命创造生存空间。

对于这一规律，毛毛虫是一个特别生动的实例。以叶子和植物为食物，在成长过程中，一只毛毛虫要蜕皮四到五次。每次蜕皮，它蠕动身体脱下旧的皮，现出旧皮之下的一层新的、完全相同的皮肤。这种模式在一段时间内行得通，但后来，不可思议的事情发生了。在某个时刻，毛毛虫内部的一种生物机能发觉，“蜕皮”这种方法已经被过分使用了。它不能仅仅是用新皮取代旧皮。毛毛虫心中渐渐明白：这条路已经走到了尽头。毛毛虫这种“存在形态”已经到了结束的时候。旧的策略已经被用到了极致，现在是时候作出更加根本的改变了。因此，毛毛虫停止进食，开始漫游四处寻找适合的地点，准备转变成它的下一个形态：蛹。当它找到了合适的地方，它停下来，最后一次进行蜕皮，变成茧或是蛹。就这样，它进入生命的下一个阶段。

变成茧之后，蛹既不移动也不进食。它退隐到一种静止、无声的状态，不主动与外界接触。在那里，蛹抛弃幼虫状态开始转变为成虫状态。当这个过程发生时，它进入了虫和蝴蝶之间的过渡状态：既不是虫，又不是蝶。

最终，通过某些不可思议的过程，一只蝴蝶破茧而出。它歇息在茧的表面，等待它的翅膀变干。然后，它展开彩色的翅膀，飞走了。它的转变完满了。在这只漂亮的蝴蝶身上，毛毛虫的基因仍然存在。他们的本质是一样的，是同一个生命体。然而，从形态上，它以一种新的形态呈现。

毛毛虫的转变之旅说明了“消隐”的两种层次。第一种层次是蜕皮：蜕掉旧的、失去活力的皮，显露在旧皮之下慢慢成形的相类似的皮。在人类社会，“蜕皮”可能意味着放弃当前的一份工作，在同一个组织或行业中升迁到更高的职位。可能还意味着终止一个产品转型、一个项目或一个客户关系，用新的事物取代，这新的事物表面上看起来不同，本质上却与前者一样。还有其他可能，“蜕皮”也许意味着你放弃一个五年的计划而投入另一个方案，但其实策略是几乎一样的。也可能意味着，在一个成熟的、传统的框架内调整行政方针。所有这些改变是短暂的“死亡”，在背景、传统和本性连贯一致的情况下，帮助我们与时俱进、跟上潮流。