到20年发端期末期，变化速度如此之快，以至于世界发展不再是循序渐进（如工业时代那样），而是诸多社会领域同步发展。转折时代的大门就此打开，在这样的时代，变化本身已是社会环境的一部分。现在，我们生活在变化的环境中。

东西方融合

东西方阵营的统一所产生的社会、经济和政治影响怎么夸大也不过分。1985年，真正意义上的全球化经济尚不存在，到2005年已是生机勃勃。1985年，东西方阵营之间存在极小规模的受到严格控制的经济往来；2005年，欧洲向俄罗斯采购了数百万桶石油，美国市场上随处可见中国的产品。以柏林墙倒塌为象征性事件，权力真空因此出现，于是各种世界性的力量蜂拥而至。“一战”之前经济全球化运动兴起，现在又一次重现升势，接着突飞猛进。

正是在后冷战时代，西方开始积极推销它的资本主义生活方式。西方企业建立国际供应链，以刚刚开放的国家和市场作为低成本工厂。西方消费文化受到前社会主义国家的广泛欢迎。这使得全世界的中产阶级人数开始快速增长。

东西方融合的另一个方面同样意义深远，尽管可能不那么引人注目，这就是基本信仰和哲学的融合。20世纪下半叶，西方科学（特别是在粒子物理和量子物理领域）得出了若干核心结论，这个过程在20年发端期达到高潮。物理学家不断深入研究更小的亚原子粒子，他们意识到万物的核心是能量。几个世纪以来，东方哲学、医学和宗教以这样一种信念为基础：一切皆能量。最终，如几位为东西方思想搭建沟通桥梁的思想家所预测的那样，两种学说殊途同归：万物归一。

于是，在20年发端期内，阻碍建立全球秩序的经济、政治和社会因素消失，不仅如此，西方科学的基本思想和东方哲学思想部分实现统一。这种统一对美国和欧洲文化产生了显著影响，例如瑜伽和冥想这样的运动迅速普及，狄巴克·乔布拉（Deepak Chopra）的书登上畅销书排行榜。人类逐渐成为一个整体。

在20年发端期内，西方忙于向东方推销注重经济效益的资本主义生活方式，而后者则向前者传播更加统一、注重整体和社会环境的思维方式。所以，全球化不仅是经济的重组和整合，还体现为人们思想和行为的新动向。