20年发端期出现的变化还引发了社会权力从大型团体向个人的转移，我称之为“个体化浪潮”。

权力从组织转移至个人的现象要归因于选择的爆炸、自由职业者的增加、科技和推动变革的力量使社会从等级体系转变为网络体系，还有不断增强的电子联通性。传统文化的守卫者逐渐消失，去中介化现象及其主要执行者互联网正在重建经济体系。个人正成为基本的经济单位，也就是与全球化浪潮的“宏观到宏观”相结合的“微观到微观”。我们既是全球公民，也是互不相同的个体。

自由职业者

个体化浪潮可以部分回溯到等级体系下的生产型经济向平面的、网络化的知识经济和信息经济转变的过程。在今天的全球市场，数千万人已从雇员转变为独立承包商。

自由职业者文化在我们这个社会越来越常见。我们因为各种项目或计划而聚集在一起，完成自己的工作，接着又转移战场。享有高速联通性和无线通信技术使我们得以在任何地方工作。我们可以随意选择是否去办公场所，除非需要现场会议、交流与合作，否则可以在家办公。作为社会成员的我们最终还是接受了这样的变化。在20年发端期末期，人们经常认为必须隐瞒在家工作的事实，而在今天这个转折时代，做一个自由职业者是令人骄傲的。我本人就在家办公，有时也会在宾馆房间或者飞机上。我喜欢挂在嘴边的一句话是，我有一个10秒交际圈。

通常这种新的办公现状也意味着，我们的工作机会和搭档遍布世界。专业、知识和才能在全球都受欢迎。作为掌握具有吸引力的工作技能的自由职业者，我们可以为世界上任何有相关需求的人提供服务，这要归功于世界的联系越来越紧密。独立承包商的项目小组现在通常由跨国和跨时区的成员组成。

这种新的遍布全球的工作场所产生了若干结果，其中之一是，就谋生而言，地域对人们的限制缩小。如果某人不必定期去工厂或办公室，而是可以在家工作，那么家作为有吸引力的谋生之所的可能性就增大了。如果住所就是工作场所，那么根据个人喜好选择住所的可能性也会增加。

同时，当人们不再认为地域是重要的现实因素时，那些受到地方主义保护的经济体就失去了机会。美国的情况十分明显，工资结构和制造成本不再具有全球竞争力，所以相关工作岗位和产业转移到新的全球经济中其他更具成本优势的地区。对丧失机会的国家而言，这是发端期带来的痛苦。我们将见证两类地区的发展，其一是该地区的生产活动具有地方特色，其二是某些令人向往的地区——能够吸引那些既可以在家工作又能飞往任何需要他们服务的地方的人。在本书后半部分，我将阐明当第一个历史周期因全球性的重组和融合而结束时，世界可能受到怎样的影响。