此类调查使知名法官成为新的政治行为体。安东尼奥·迪皮耶特罗最终辞去了法官一职，成为一个小党的领袖，进入了政坛。西班牙法官巴尔塔萨·加尔松负责过海内外众多知名调查，西班牙的政治家和银行家、巴斯克激进组织“埃塔”、美国官员、“基地”组织及阿根廷前军事独裁者都曾是他的调查对象。在他曾负责的调查中，最有名的是智利前独裁者奥古斯托·皮诺切特的引渡案，皮诺切特因此在1998~1999年在英国遭到了长期拘禁。（加尔松本人后来也因为在对弗朗西斯科·佛朗哥政权暴行的调查中滥用职权而遭到起诉并被停职。）海牙国际法庭的成立及国际战犯法庭的设立让许多国际公众人物成为法官，如南非的理查德·戈德斯通和加拿大的路易丝·阿尔布尔，他们在世界舞台上的地位和权力很轻易地就超过了“二战”后两个由同盟国设立的国际战犯法庭的法官们。

纵观各国国内政治形势，法官们手中掌握的权力因国家的不同而存在差异，但总体而言，法官们权力的日益增强对政府领导人和政党的权力行使构成了新的限制。当然，很多国家司法体系的独立性仍令人怀疑，关于政治问题的法律判决的日益增多并不能保证监督的明智。例如，在巴基斯坦，许多人怀疑军方利用最高法院约束平民政府。在不同国家，法官负有的责任千差万别，司法机构权力的日益增强不一定是民主的进步，却是权力衰退的真实体现。