一周前,苏联成功试爆第一颗原子弹,成为世界上第二个拥有核武器的国家。此时的美国,正在为承认新中国的问题争论不休,最终的结果是暂时采取“袖手旁观”的态度,并希望盟友与其保持共同的政策。
在美国政府进退两难之际,10月10日,北京举行隆重的仪式,欢迎苏联第一任驻华大使罗申。中华人民共和国主席毛泽东从罗申手里接过外国使节递交的第一份国书。
开国大典3周后,即10月22日,新中国成立后的第一届城市运动会——北京市人民体育大会,在北京先农坛体育场举行。从来不准进运动场的工人,今天也能进运动场进行拔河比赛。当一些士兵在运动场上展示技能的时候,他们更多的战友正在陆续南下。第四野战军林彪将军部队,在向南方国境挺进。他们跨过高山和河流,徒步跋涉千里,直奔广州。
14日,广州解放。29日,除海南岛、雷州半岛等岛屿外,广东全部解放。人民解放军共歼灭国民党两个兵团及其他残部6.2万多人。
广东解放后,人民解放军开始挺进大西南、大西北。11月27日下午4时左右,在重庆白公馆、渣滓洞,国民党特务杀害了爱国将领黄显声,并杀害共产党人和进步人士180人,仅15人从血泊火海中脱险。此前两个多月,曾和张学良一起发动西安事变的杨虎城将军已被杀害。一天后,人民解放军先头部队攻占重庆市郊南温泉、李家泊等地,但蒋介石父子仍然留在重庆。2天后,解放军强渡长江,对重庆市区已呈锥形包抄之势。蒋经国在《危急存亡之秋》一书中回忆:
枪声大作,我只好向父报告实情,希望早离此危险地区……此时山洞林园前,汽车拥挤,路不通行,混乱嘈杂,前所未有。
1949年的冬天,北方多雪又寒冷。11月21日,气温骤降,头天夜里,北京城里下了一场小雪,直到21日午后,天气才逐渐放晴。入夜之后,北京公安局的姚珊和她的同事们乘车前往宣武区韩家潭一带。经过半年调查摸底,北京市政府决定封闭全市的所有妓院。
姚姗曾调查过前门外八大胡同一带妓女的生活。姚姗回忆说:“看到她们打扮得那么样花枝招展,其实就那点儿衣裳,没有多少换的衣裳,有的连冬天取暖的衣服都没有。她们的家简直不像一个家,一间平房黑洞洞的,里面就一个破方桌。”