此时，巨人集团发动的保健品大战耗费了所有资金，正在建设的巨人大厦，也因为资金短缺而停下来。

8年前，史玉柱辞去公职，带着东挪西借的4 000元钱和耗费9个月心血开发出来的M-6401桌面排版印刷系统飞往深圳。他利用报纸《计算机世界》先打广告后收钱的时间差，把全部的4 000元做了一个8 400元的广告。4个月后，他赚回100万。

1991年，史玉柱创办巨人公司，开发出一系列针对中国市场的计算机“汉化”产品，虽然技术上并不复杂，但凭此，巨人很快成为中国知名的高科技企业。 “到深圳去当史玉柱”，成为无数学子南下的梦想。

随着国际知名电脑公司大举入境，中国刚刚起步的电脑行业面临重新洗牌。史玉柱开始跳出电脑产业，走上多元化之路。他瞄上无比火爆的保健品市场，开始生产保健品。

偏爱毛泽东著作的史玉柱，依照军事体制，设立指挥部，命名军长、师长，推销保健品。在一则动员令中，他写道：“三大战役将投入数亿元，直接和间接参加的人数有几十万人，战役将采取集团军作战方式，战役的直接目的，要达到每月利润以亿元为单位。组建1万人的营销队伍，长远的目标则是用战役锤炼出一支干部队伍，使年轻人在两三月内成长为军长、师长，能领导几万人打仗。”

与此同时，史玉柱决定建造巨人大厦，最初的计划是盖38层。但在修建珠海标志性建筑的冲动影响下，建设方案一改再改，最终定在70层。所需资金从２亿元变为6亿元，工期由2年变为6年。但保健品在1996年前后开始遭到质疑，加之巨人大厦的资金紧张，这些都将史玉柱拖入深渊。

但是史玉柱并没有就此淡出人们的视线，1998年，他带着旧部重新开发保健品市场。经过调查，史玉柱决定将产品销”售范围定位在县级以下区域，并推出广告语——“今年过节不收礼，收礼只收脑白金”。

史玉柱开创性地开启了中国广告轰炸推广之路。媒体这样评论这则广告：“这则广告无疑已经成了中国广告史上的一个传奇，尽管无数次被人诟病为功利和俗气，但它至今已被整整播放了10年，累积带来了100多亿元的销售额，这两点的任何一个都足以让它难觅敌手。”

独到的商业眼光和精准的营销策略让史玉柱重新崛起。财经作家吴晓波在他的《大败局》一书中这样评价史玉柱：“他的起伏经历和永不言败的精神在万千大学生中产生巨大共鸣，被视为创业偶像和精神领袖。而同时，他的诸多商业行为则饱受争议甚至引人厌恶。”