火炬手坂井义则是广岛人，出生于1945年8月6日，也就是原子弹投到广岛的那一天，是灾难的幸存者。1964年，年仅19岁的坂井义则是早稻田大学一年级的学生，作为一名400米选手，坂井义则因为在国内选拔赛上落败，无缘奥运会。但他却意外地成为主火炬手，点燃了奥运圣火。

本届奥运会耗资30亿美元。日本为了举办奥运会，建设了大量场馆，并在道路基础设施建设方面也投入大量资金。奥运会开幕前10天，东京至大阪的新干线高速铁路剪彩通车，最高时速达210公里，从东京到大阪只需3小时10分钟。此后山阳新干线、东北新干线、上越新干线也先后开通，新干线成为日本经济高速发展的象征。

接近年底的时候，上海美术电影制片厂摄制完成了《大闹天宫》下集。《大闹天宫》从1960年到1964年，历时4年创作完成，绘制了近7万幅画作，成为一部鸿篇巨制。当时没有电脑制作，全凭人工绘制。绘制每天都在进行，50分钟的上集和70分钟的下集，仅绘制的时间就花费了近两年。

《大闹天宫》投拍的1960年，正值三年困难时期，对于建厂不久的上海美影厂来说，投资巨大。到底投入了多少制作费，很多主创人员也说不清楚。

把《西游记》绘成动画，是影片导演万籁鸣一直怀揣的梦想。他在一篇文章中说：“在旧社会，我饱尝辛酸，始终无法实现这个愿望。我为之苦闷过，因为终日奔波，到处‘游说’，确实遭到资本家的白眼；我为之欣喜过，有某资本家愿意投资拍摄。我经之营之，花了半年多的心血，但到头来愿望还是成为泡影，资本家突然改弦更张，下令停止拍摄，因为物价飞涨，出售胶片药品比摄成影片获利还要多；我为之绝望过，因为动画事业到后来已经夭折，感到此生再也没有可能把‘大闹天宫’绘成动画了。”

配音工作结束后，万籁鸣看到一年多来在纸面上与之朝夕相处的孙悟空终于生龙活虎地站在面前，十分激动。后来他在一篇文章中感叹道：“二十几年来一直耿耿于心、渴望能见之于动画的孙悟空终于诞生了。但，不知怎的，我眼眶里却是润湿的。”

12月21日，第三届全国人民代表大会第一次会议在北京召开，中国共产党第一次正式和完整地向全国人民提出了“四个现代化”的任务。周恩来在《政府工作报告》中宣布，调整国民经济的任务已经基本完成，整个国民经济已经全面好转，今后发展国民经济的主要任务，就是要在不太长的历史时期内，把我国建设成为一个具有现代农业、现代工业、现代国防和现代科学技术的社会主义强国，赶上和超过世界先进水平。

年底，参加第三届全国人民代表大会第一次会议的代表，哈尔滨京剧团演员梁一鸣和其他演员们带着许多现代戏和新创作的剧本出发到农村去，他们要在农村演出两个月左右，边演出，边锻炼， 边修改新创作。梁一鸣在京剧现代戏《红灯记》中扮演李玉和。在《人民日报》上，他发表文章说：“1964 年这一年确实是令人难忘的，也是我个人思想上收获最大的一年。我们京剧演员都明白， 这一场伟大的运动还只是个开头，怎么在新的一年里朝着这个伟大的方向迈出更大的步伐呢？这就要看我们京剧演员的决心和干劲儿了。”