大约早在公元前2000年，位于美索不达米亚南部，有一个叫乌尔的城市。

犹太人的起源地就在这里。

乌尔位于苏美尔的南部、波斯湾西北部。如果这样说你还是不知它的位置所在，那我就告诉你，它就在今天的伊拉克南部巴士拉附近，距离巴格达约四百公里，曾扬言要灭掉以色列的萨达姆十年前曾是这里的统治者！

这天，从破落不堪的乌尔城里，走出了一个手拿木杖的白发老人，他的身后跟随着他的家人和上百只牛羊，由此可以看出，这是一个当地相当富有的家族。因为，对处于游牧时代的人们来说，牛羊就代表了财富，就像我们今天经常会拿汽车、房产炫耀财富一样。

老人叫他拉，是这个家族的族长。那时，我们这个地球上大多数的地方，都还没有国家和民族的概念，以血缘连接在一起的氏族部落，通常会团结在一个头人周围，这个头人就是族长。直到今天，这种以部落族长或酋长为首领的统治模式，仍然可以在中东以及非洲各国见到。跟在老族长后面的是他的两个儿子亚伯兰、拿鹤，还有儿媳撒莱和孙子罗德。

他拉属于闪族人。闪族人又被称为闪米特人。我们已经讲过，大洪水之后，诺亚和他的三个儿子闪、含和雅弗乘坐诺亚方舟从灾难中幸存了下来。闪就是闪族人的祖先。

闪族的分支众多，比如前面提到的最早统一两河流域的阿卡德人（也就是日后的巴比伦人），结束乌尔王朝的阿摩利人，以及称霸两河一时的亚述人等，可以说，在两河流域，闪的后人遍河滩，人丁相当兴旺。据考证，在某种程度上，如今中东的绝大多数民族都是闪的后代，包括阿拉伯人。闪族人的起源地，一般认为就是在阿拉伯半岛之上。其实，他拉的祖先在定居于乌尔之前，很有可能是来自阿拉伯半岛的某个地方，由于阿拉伯半岛荒凉、少雨，生存环境太差，半岛上的闪族人就不断地四处迁徙，其中不少人就来到了风调雨顺的两河流域谋生。

也就是说，从发源地来说，今天的阿拉伯人与犹太人，很有可能就是同族且都来自同一个阿拉伯半岛！

据《圣经》记载的闪族族谱来看，他拉是闪的第八代子孙。本来小富安康的老他拉没有打算离开这个曾经繁华的乌尔城，这里有他太多的回忆和往事。据考古发现，乌尔曾经是一个人口众多、繁华兴旺的城市，当时的市民甚至都已经住上了装饰精美的两层别墅了（从他拉所拥有的众多牛羊来看，他应该不是住在别墅内的人），这座城市也是当时苏美尔的文化和政治中心。