“老总早！”阿贵显得有些拘谨与不安。

“早！”李宗仁向他摆了摆手，示意让他进屋去。今早这门，他破例地自己去开。平时，他当然不会自己去开门。

“德公。”李宗仁拉开那柄长门闩时，一身戎装的白崇禧走了进来。他比李宗仁高半个头，脸稍长些，身子却也十分壮实。自李宗仁的定桂军与黄绍竑的讨贼军联合之后，他一直是李宗仁的参谋长，又是桂林同乡，配合是成功且默契的。只是6月间，蒋介石任国民革命军总司令后，执意要调白崇禧去当他的总司令部副参谋长兼东路军前敌总指挥，他们才分了手。前几日殊途同到长沙，各自忙于军机公务，未曾得私下相叙。

“健生（白崇禧，字健生）我今天正想去找你聊聊天呢！”李宗仁边将门闩上边说，“明天，我们第七军就要开拔攻打贺胜桥了。”

毕竟是军人，随便惯了，也不进客厅，两人便在那丛罗汉竹下席地而坐。6月间，他们在广州曾就白崇禧是否离开七军去就任蒋介石的总司令部副参谋长之事，在大沙头的颐养园交谈过。当时，李宗仁希望白崇禧回七军来仍旧当他的参谋长，白崇禧也满口承诺。不料待李宗仁返回广西，整军北伐时，白崇禧却在广州发来电报，说是就任国民革命军总司令部副参谋长兼东路军前敌总指挥。李宗仁无可奈何，只好将参谋长一职委与王应瑜。这次到长沙，两人分别两个月后意外相逢，李宗仁曾想责备白崇禧说话失信，但转念一想，“人往高处走，水往低处流”，白崇禧的决定似也情有可原。于是他对白崇禧根本不提这事，木已成舟，说来何益？不过，他确实想从旁证明一下，蒋介石究竟是个什么样的人。

“健生，在总司令部已经两个多月了，比在广西时辛苦吧？”

“还耐得过。”白崇禧蹙了蹙眉头，他听得出李宗仁话语的弦外之音。白崇禧这句话，说得十分得体。他知道，李宗仁是想向他打听蒋介石与他的关系。

“北伐总算打到湖南来了。第二期作战计划你看有把握没有？”李宗仁也听出了白崇禧的语意，他不打算把话问得太直。

“方案是定了，就看第八军肯不肯配合。在湖南境内打仗，湖南兵不合作就难了。”白崇禧顿了顿，又说，“所以，蒋总司令这几日从旁向我打听你与唐军长的关系。”