终于，南京到了。

但是，昔日繁华的南京也早已变了模样，街上到处都是流离失所的难民，店铺担心饥民哄抢而紧闭。街上处处充满了混乱、饥饿和不安的气息。

滕杰与陈启坤来到南京后，也很不顺利。滕杰的回国，并没有引起南京政府的重视，在这个潮湿而又炎热的盛夏，滕杰与陈启坤滞留在南京一个不为人知的旅馆里。只有陈启宇已经回到了南京政府，按部就班地做他的文官，滕杰却找不到出路，肖赞育也没有消息。滕杰和陈启坤两个人，在旅馆里四目相对，走投无路，诉说无门。

在滕杰和陈启坤寂寞蛰伏时，南京政府也正在经历着一场空前的动荡。

1930年秋天，在中原大战后，蒋介石频频呼吁召开国民会议以制定约法，他打算“制定约法……以国家政权奉还于全国国民”；并提出“两年以来，党国多故，叛变纷起，都因为缺少一部约法”；“数十万将士之鲜血，战地无数人民之牺牲……痛定思痛、惩前毖后……”

虽然蒋介石语气冠冕、理由堂皇，但国民政府立法院却只用一句话“要等到中央常委会讨论决定后才能公开制定约法”，打碎了蒋介石的约法之梦。

于是，蒋介石一怒之下，软禁了反对他的国民党元老胡汉民。然而，软禁一个胡汉民岂能解决根本问题？相反，蒋介石的这一举措，不但没有解决问题，反而促使更多的反蒋势力浮出了水面。时任参谋部部长李济深、军事参议院院长李宗仁在广州口诛笔伐，勒令蒋介石下野，而在行政院的11位主官当中，也有4位主官极力反蒋。

从1931年9月开始，中国就再也没有平静过，“九一八”事变后，日本军人进入了东三省，大好河山成了倭寇盘踞的地盘。

针对这样的时局，滕杰哀叹道：“国内对于即将发生的日本的大规模侵华战争，几乎毫无准备。不仅是腐败落后，并且是四分五裂；特别是民心士气的消沉，已到了对时局的挽救完全失去信心的程度。”他看到了问题的所在，但是，他能够改变自己的命运、改变中国的命运吗？