他们白天睡觉，晚上则彻夜工作，艰难地挖掘地道。这条地道，从他们租住的房屋一直通到预计的德寿卧室的下面。

10月26日晚，史坚如与苏焯南、练达成、史古愚等人苦干通宵之后，终于挖通了从住宅到督署的地道。他们把满装二百多磅炸药的铁罐放到地道尽头，装好雷管与导火索。

次日凌晨，史坚如亲自点燃连接导火线的一根土香，把另一头拴在炸药引线上，然后锁上屋门，匆忙撤离现场。

史坚如出西门，练达成等人出南门，约好在开往澳门的江通轮上聚集，静等着一声爆炸巨响，把德寿送上西天。

他们乐观地估计，埋设的炸药爆炸后，会炸毁都督署，德寿就会立即毙命。

但奇怪的是，史坚如等人上船后，并没听见预想中的爆炸声。史坚如在纳闷之余，决定让其他同志先行离开广州，独自进城查看情况，弄清到底是怎么回事。

史坚如很快回到宅所，走进地道，仔细检查了埋设的炸药。原来，秋日气潮，引爆炸药的引线失灵，埋设的炸药未被引爆。此时已近中午，进出都不方便，史坚如料想德寿此时肯定不在卧房，便决定留在屋里，等到明天清晨点燃引线之后，再离开广州赴香港。

10月28日清晨，忍饥挨饿了一昼夜的史坚如，亲自点燃土香，接好了引线，自觉万无一失，才离开了那间房子。基于上次未能成功的教训，史坚如这次点燃土香后并未马上远走。他决定暂不离城，以观结果。于是，他来到西关长老会第一支礼拜堂，在传教士毛文明（此人也是兴中会会员）家中坐等成功的消息。毛文明劝其赶快离开赴香港，史坚如坚持留下来，一定要等爆炸后再离开。

由于连日来劳累，史坚如很快就蒙眬地进入梦乡。

突然间一声惊天动地的巨响，史坚如顿时被震醒。

他高兴异常，以为大功告成。