1928年，中国共产党在莫斯科郊外召开中共第六次代表大会，赞同建立中共特科，并通过决议，决定依照苏联国家政治保安总局的模式，建立由向忠发、周恩来、顾顺章等三位中央政治局委员组成的“反间谍委员会”。

早期的中国共产党特别行动科，即中共特科，共有四十多名成员。这支队伍装备精良，有手枪、催泪瓦斯、手榴弹、冲锋枪、机关枪、轿车、摩托车和许多自行车。中国共产党特别行动科，即中共特科建立初期，主要任务是应对当时的白色恐怖。

1927年国共分裂后，许多中国共产党的党员和亲共人士被国民党逮捕和杀害，许多党组织遭受毁灭性的破坏。为了保存实力，应对国民党军统和中统的迫害，中国共产党特别行动科即中共特科对一批造成极大危害的叛徒、奸细、密探进行了抓捕等行动，与国民党军统局和中统局展开了一系列的斗争。

李士群刚开始进入中共特科时，被安排在第一科，该科实质上是特科总部，堪称中共特科的要害部门和指挥部门。

当时，李士群还年轻，他日日接触的领导都是周恩来、李克农、顾顺章这些身经百战的老前辈，而且，身在中共特科的指挥部门，李士群对中共特科的工作流程、人事结构、实战方法、锄奸手段耳濡目染，深受其益。所以，李士群作为中共特科领导周恩来的警卫员，一直被周恩来看好。后来，李士群之所以能得心应手地掌控汪伪76号，也得益于当初在中共特科的工作经历。

当时的苏联，是很多革命者热切向往的地方，李士群被中共特科送入东方大学后，学习了俄语、马列主义理论，以及各种军事知识。走出东方大学后，李士群在苏军参谋总部情报头目谢苗?彼德罗维奇?乌里茨基将军的推荐下，又到苏联特种警察学校学习了侦探、审讯、劫狱以及爆破、射击、秘密通讯等各种专门的特务技术。

当时，中共派到苏联特种警察学校学习的，还有中国留学生苏成德。苏成德也是中共党组织非常器重的青年才俊，后来，苏成德和李士群走了相似的道路，成了叛徒。

这里顺便介绍一下苏成德，苏成德出身于1900年山东济宁的一个小市民家庭，中学毕业后，苏成德的老父亲托人把他送进了工厂，就在这时，工厂爆发了罢工事件，而且此次罢工的影响越来越大。