中国的文化发源地，最初并不在黄河两旁，而是在其支流渭水、浦水、汾水与洛水一带，但这已是后期。因中国最古之文化并非在水边，亦非在平原，而是在高原上。

故并无西方人所谓在摇篮中孕育出来的文化；亦非如埃及、巴比伦一般温室中培育出来的花。中国文化乃是在山地上经过日晒雨淋，培育出来的并非花，而是松柏。即使是花，也是梅菊之类。

春秋以后，一般仍然以高粱为主要粮食。

《论语》说：“饭疏食。”疏，即麤，粗也，意即吃高粱之粗饭。此点亦有考证。《礼记·玉藻篇》云：“稷食。”意以高粱为主食。

《左传》曰：“粱则无矣，麤则有之。”粱指小米，麤指高粱。

孔子“食夫稻，衣夫锦”，说明孔子当时以稻米为主食，生活已很讲究。

《战国策》云：“东周欲为稻，西周不下水。”于是东周人有改种麦者，因为缺水之故。此乃时代环境造成栽种作物之不同，故农业经济状况亦因之而异。

中国古代农作物之分期：

1.第一时期为黍稷时期，此乃指西周以前；

2.自春秋至战国：主要之农作物已渐由黍稷而为粟麦，可称为粟麦时期；

3.最后，则为稻米时期。