谢和赓和宣侠父早已觉察出了两广与老蒋的矛盾，他们曾向李宗仁和白崇禧建议，恢复国民革命军十九路军的番号和建制。十九路军前身原为粤军第一师第四团，1926年改为国民革命军第四军，在北伐战争中这支部队作战神勇，屡立奇功，也曾被誉为“铁军”。中原大战中，这支部队帮助蒋介石击败冯玉祥、阎锡山，番号也被改为十九路军。“九·一八”事变后，十九路军调防上海。1932年爆发了著名的“一·二八”事变，使十九路军再次名扬全中国。这年的1月28日，日本从上海登陆挑起战争，十九路军对侵略者奋起反击，进行了英勇顽强的抵抗，全国人民声援十九路军。不久，十九路军调往福建剿共，在战斗中遭红军沉重打击。军长蔡廷锴等人不愿意再打内战，1933年11月国民党十九路军将领蔡廷锴、陈铭枢、蒋光鼐等，因不满蒋介石“攘外必先按内”的投降卖国政策和围剿红军的决策，在福州于山召开秘密会议，决定与红军签订抗日反蒋协定。他们联合李济深等国民党中有影响的人物，于11月20日发动事变，在福州成立“中华共和国人民革命政府”，发表《人民权利宣言》。21日，李济深等通电脱离国民党，随后联合第三党和神州国光社成员发起成立生产人民党，以陈铭枢为总书记。事变失败后，十九路军番号被取消。

因为十九路军是反蒋抗日的，而且在全国人民心目中有崇高的地位，所以谢和赓顺势而为，向桂系头脑建议恢复十九路军番号和建制，目的是建立一支反蒋抗日的武装。这个建议正中桂系高层的下怀，因为借抗日反蒋可以顺应民心。于是李宗仁、白崇禧都表示同意。不久，他们真的建立了一个师，但由于诸多错综复杂的原因，这个师后来被取消了。

1936年6月1日，广东的李济棠和广西的李宗仁、白崇禧联合通电全国，敦请国民党中央和国民政府立即对日抗战，并呼吁全国党政军民一致督促中枢抗日。这一爱国举措，立即得到全国人民的拥护，社会各界对两广此举纷纷表示支持。同月5日，两广组成了“抗日救国军西南联军”。仅仅过了四天，他们下动员令，准备北上抗日，出兵湖南。

国民党高层将两广的这一抗日救国行动称作为“六·一事变”，他们认为这是“地方将吏抗命”，国民党中央电令两广军队不得擅自行动，否则对他们高层采取军法制裁。同时，他们紧急调动部队围堵两广军队。一方面，调两个军控制湖南衡阳，阻止两广军队北上；另一方面又从广东、湖南、贵州等地调动几十万军队向广西形成合围态势。看到以蒋介石为首的国民党中央准备采取武力解决的架势，桂系高层紧急磋商对策，他们决定扩大自己的力量与之进行抗衡。由于他们打着抗日的旗帜招兵买马，许多爱国青年纷纷应征，桂系一下子就由原来的14个团扩编为44个团。

尽管一下子增加了30个团，但桂系与蒋介石的中央军相比，双方还是力量悬殊，桂系不足以形成与蒋抗衡态势。为此，他们团结一切可以团结的力量，想方设法继续扩大有生力量，让工农兵学商都参加他们的队伍。当时青年学生的抗日爱国热情很高，他们决定成立一支学生军，这支学生军本来计划为一师三个团。实际上李宗仁、白崇禧并没有真正完成学生军的建制，他们在挂出“广西学生军司令部”的牌子后，没有多少学生来报名，只招到了一个大队，他们让谢和赓担任这个大队的政训处主任。