“张胡子，我就不相信，你那东北军能把天津和北京夷成平地？！”赵庆华又是一阵剧烈的咳嗽，不久他吐出一口带血的浓痰来。全家惊慌。不久，他缓过气来，余愤未消地将手杖在地毯上重重一捣，又狠狠地骂了一句：“张作霖，我和你不共戴天！”

“老爷，上楼吧，还是上楼歇着去吧？”吕氏和刘氏见把赵庆华气成这般模样，哪里还敢继续让他坐在寒气袭人的楼厅里。几位女眷一齐上前，七手八脚地将他搀扶起来，蹒蹒跚跚地扶上了楼梯。这时，租界上再也听不到那震耳欲聋的枪炮声了。

赵庆华走上楼时还在骂着：“张胡子，可恶！”

赵绮霞惊呆了。她静静伫立在空旷的楼厅里，浑身情不自禁地打着哆嗦。她含泪的目光透过镶嵌着大块玻璃的落地窗，投向霞光初露的院宅。也就是从那时候起，在绮霞幼小的心灵里埋下了对东北军仇视的种子。因为事后姆妈和大姐绮雪都将东北军进城的实情告知于她。

原来，张作霖和张勋本是对头亲家，在张勋发动北京复辟的前夕，他就和在沈阳任东三省巡阅使的张大帅取得了默契。可是，张勋也很快遭到了段祺瑞政府的通缉。张作霖此次从东北发兵入关，一是要逼迫段政府解除对张勋的通缉，二是想趁机进攻华北。那天清晨的炮击过后，张作霖的东北军在进攻了秦皇岛和乐亭以后，很快就沿着京奉铁路向天津推进。不久即占领了军粮城、廊坊和天津。

后来，赵绮霞担心的战事并没有像她想的那么可怕。不知道什么原因，来势凶猛的东北军在天津只驻扎了半个月，忽然又退却了。奉军虽然退却了，可是这支由“张大帅”率领的东北军，却在赵绮霞的心里留下了“关东胡匪”和“洪水猛兽”的印象。

眨眼到了1923年（民国十二年）夏天。

赵绮霞已经12岁了。

她俨然出落成一位成熟的大姑娘了。从小生在南方的少女，虽然她的少年是在北方度过的，可她身上仍然还保留着南方姑娘特有的清纯和文静。当她由刘氏亲自送进位于天津法租界的中西女中校门时，展现在赵绮霞面前的是她从小就向往的现代学堂。中西女中显然与她就读的浙江小学大不相同，这里不仅校舍全部西式，而且教师也大多是些黄发碧眼的外国人。所幸的是来中西女中就读的女学生们，大都是和她年龄相仿的中国少女。尽管有些外国商人的孩子来此就读，赵绮霞在这里仍然可以找到一些有共同语言的女孩子。