当李国辉的部队出现在中缅边境时，两个月前另一支国民党残军也正向中越边境开进。他们的目标是借道越南，再返回台湾。这支部队正是在广西被解放军击溃的白崇禧集团军的第一兵团余部。

1949年8月，决定解放战争胜利的三大战役均已结束，白崇禧辖下华中战区部队第一、第三、第十、第十一、第十七五个兵团总计30万人开始南撤。高级将领中分为两派意见，黄杰和李品仙主张进入云南、广西，凭借西南天然地形继续作战；夏威、张淦、徐启明等人则主张直接进入海南岛。最终，后者的意见占了上风，这多少反映了主流意见仍是避战，尽量保有转往台湾的便捷之路。尽管如此，逃往海南岛的计划最终还是落空，因为此刻的解放军主力四野与二野士气如虹，行军迅速，无坚不摧，先头部队早已赶到国民党军前方，第三、第十、第十一兵团不但转往海南岛未果，绝大部分尚未到达钦州之前即遭解放军合击包围，全军覆没。最后剩下黄杰统帅的第一兵团17000人在东、北、南三个方向的包围下，孤军西进。

第一兵团是蒋介石的嫡系部队，在兵团司令黄杰率领下由昆仑关西撤。黄杰想依照原定计划进入云南，12月4日决定沿桂越边境开进云南，突闻百色已为解放军攻取，12月9日又得知驻守云南的卢汉倒戈，入滇之路又告中断。此时，他连续接到白崇禧与陈诚的两封电报。白崇禧指示：“为适应当前情况，各部队应力求避战，保存实力，各自选择适当地区，以安全为第一。”让他争取转进海南岛。陈诚则指示：“贵部行动目标，未知白长官有无计划与指示？弟意贵部如出北海防城，照目前匪情，恐于事实上难以达到。不如并力西进，先行入安南，保有根据地，然后相机行事，留越转台，皆可自卫。未知兄意如何？”

接到这两项指示，黄杰立刻召集属下军官举行会议，为了保存华中部队中这仅存的力量，会中一致决定“假道入越，转运回台”。黄杰遂致电陈、白，并派员与法国驻印度支那高级专员比荣和驻越法军总司令班加吉中将洽商假道事宜。12月12日，黄杰兵团参谋长何竹本少将与法国凉山边防军参谋长康士登上校在峙马屯签订《假道协定》：

一、同意国军假道由海防转运台湾。

二、武器交法方封存，由国民政府交涉发还。

三、沿途警戒由法方派出，给养由法方补给。

四、卅八年（1949）十二月十三日开始行动，分五百人为一组，妇孺先行入境。