王书元是徐恩曾姘妇中比较受宠的一个，她和徐恩曾勾搭上后姘居在一起。后来王书元的姐姐王书青来看望妹妹，徐恩曾对已婚的少妇王书青产生了兴趣，又想方设法将她勾到手，不久还和她结了婚。王书青和王书元毕竟是亲姐妹，徐恩曾为了不致于太尴尬，也是为了避人耳目，就在上海给王书元租房子单住。

可是王书元嫌那个地方太偏，老是吵着要徐恩曾给她换房子。钱壮飞知道这事后，就向徐恩曾建议，买下自己家住的单元顶层的房子给王书元住，还说自己的太太和王书元可以互相有个照应。徐恩曾觉得钱壮飞是真心真意为他的事着想，满心欢喜地买下了顶层的房子，以后每次去上海就住在钱壮飞的楼上。这样一来，钱壮飞可以从王书元那里了解到徐恩曾的动向。

几经努力，钱壮飞、李克农他们成功地获得了徐恩曾的密码本。关于他们获得密码本的“传说”有许多种，不管哪个故事是最真实的，从中都反映出他们智勇双全的特点。

一种说法是，为了获取密码本，钱壮飞与李克农、胡底商议后设下一计。一次，钱壮飞陪徐恩曾到上海，乘这个色鬼进歌舞厅换衣服时，迅速偷出了他衣服中的密码本，由守在外面的同志快速拍照后，再放回徐恩曾兜内。就这样神不知鬼不觉地将敌人的密码本搞到了手。很多人对这种说法持怀疑态度，认为在徐恩曾换衣服那么短的时间里，偷拍很难完成。一旦被发现就会暴露钱壮飞等人的身份，这样做得不偿失。

另外一种说法是，一天晚上，钱壮飞和徐恩曾办完事，回到办公室后钱故意对徐说：“劳累了一天，应当放松一下。一品香（妓院）来了个大美人，不知您有兴趣没有？”一听说有美女，徐恩曾立即来了劲，当即表示“那就去玩玩”。说着提着公文包准备出发。钱壮飞提醒他：“您带公文包去，似有不妥。密码本在里面，万一出了事，谁来负责呀！”徐恩曾想了一下，觉得钱壮飞说得有道理。就把密码本从身上掏出来，放进文件柜，亲自加上锁、贴上密封条。徐恩曾对钱壮飞说：“替我看管一夜吧，明天早上我来取。”等他走后，钱壮飞从后面打开文件柜，取出密码本迅速拍照。

据有关故事中描述，徐恩曾开始为了考验钱壮飞，有意将密码本交给他来锁进保险柜里。狡猾的徐恩曾特地在密码本上放一根头发或做一点不显眼的记号，以查验他的密码本是否被人翻动过。钱壮飞非常机敏，一下就识破了他的诡计。经过几次此类考验，当徐恩曾发现他的密码本没人动过后，对钱壮飞才放下心来。

还有一种说法是，在前面一章有关李克农的内容中已经提到。徐恩曾周末从南京去上海花天酒地过快活日子，李克农在上海宴请他和钱壮飞。吃饭时李克农怂恿他去怡春院玩女人，钱壮飞提醒他不能带密码本去，他就把密码本交给了自己信赖的机要秘书钱壮飞，李克农和钱壮飞借机用照相机拍了下来。这种说法和上一种说法较接近，只是细节上略有差别。