聂士成把一张军用地图铺开，指着说：“这一带的地形我都看过：这里是我们驻扎的牙山，向东南四十里是成欢驿，成欢驿再向前三十里即振武、水原，近三万名倭寇就驻扎在这里；这里是汉城通往公州的要道。目前，海道已梗，援军断难飞渡，牙山是绝地，万不可守。成欢驿背山面江，地势绝佳，宜驰往据之，我军在那里巧布伏兵，以逸待劳，紧紧扼守住这条必经之路，定能置敌酋于死地！公可率五百人马继续驻守牙山，其余大队全部由我拉上成欢驿设伏。届时，战而胜，公可为后援；战而不胜，犹可绕道而出，齐聚平壤。公以为如何？”

叶志超一听不让他打前站，心里一块大石头落了地。心想：这个傻蛋，甘心往火坑里钻，早晚会送命的。他说：“好，甚好，就依公所云办吧。”

聂士成说：“一言为定，分头行动吧。”

正要散去，忽有译电员报告，傅相来电。聂士成接过来一看，上写：“广乙、高升号被倭击沉，战衅已开，速备战事。”聂士成把电报递给叶志超。叶志超看后心情益发沉重，忙问：“怎么办？”聂士成斩钉截铁地说：“原计划不变！”

叶志超匆匆离去。聂士成马上叫传令兵，立刻通知召开紧急军事会议，并通知部队做好出发的准备。

不一会儿，营、队长官，营务处、军医处等首领及统帅部幕僚二十多人齐刷刷到来。

大帐里气氛异常严肃，连每个人的呼吸都能听得一清二楚。聂士成铁青着面孔，把倭寇逞凶、士兵被戮、傅相来电简略地说了一遍。他说：“……成欢驿在牙山西北约四十里，是汉城通往公州的要道。而今两万敌人已聚集在果川、水原一带，距成欢驿只有三十多里。我驻牙山的总兵力有我部副中、老前、练右三个营，有营务处、军医处、统帅部等非战斗人员二百三十名；此外尚有刚刚赶来增援的仁字营。加上叶军门亲统的一个营，共三千人。三千对三万，众寡悬殊。可是，我暗他明，我逸他劳，我系仁义之师，彼为虎狼之旅，只要我们长官用命，将士齐心，定能打好这一仗！”

落日前，聂士成召开誓师大会。聂士成让被害士兵和受害的老百姓控诉日军暴行。聂士成发表了慷慨激昂的讲话。他说：“倭寇猖狂，气焰嚣张，染指朝鲜，意在大清。作为大清国的忠实卫士，援朝抗倭，责无旁贷。朝鲜和中国一衣带水，唇齿相连，中朝安危系在我军人身上。我们要痛杀倭寇，报效朝廷。你们记住，我聂某若有半点含糊，你们砍我的脑袋；你们要是贪生怕死，我照样砍你们的脑袋！”