“是的，妈妈。”女孩回答。

妇人转过身去。希克斯没有感受到体内的力量，但他想起他在医院的时候，医院里的牧师们过来看他，想起他们是如何跪在自己的床边的。于是他在妇人的草垫边上坐下。萝丝在门口张望着。

“是什么事情困扰您，女士？”他问。

“像你这样的小孩子是不会明白的。”

“上帝明白所有事情，女士。我是否明白不重要。”他说，“您女儿说您身体不舒服。”

她没有理会，希克斯又好好看了一眼这个房间。到处摆放着植物，溢出盆里，吊在天花板上，簇拥在窗台前。希克斯想，也许，世上本没有什么是全然美好或圣洁的。也许美好只是间接得到，或是通过一些不可思议的渠道得到的：假装治愈，抑或一屋子充满妒意的愤怒牧师们，手里捧着《圣经》，总是不停地把这些悲伤的人们叫来，然后让他们的精神振奋几天。或许希克斯就是其中的一人——他们是有着美好目的的坏人。也许他可以成为一把利剑。

“看来您很有园艺才能。”他说。

妇人转过头看着草垫旁边一株茂盛的植物，白色的花朵在银辉里绽放。海蒂也养盆栽，她平时不大爱唱歌，可每次在料理植物的时候总是哼上两句。希克斯不知道这个妇人是不是也是如此。他摸摸其中一朵花，萝丝的母亲立刻坐起来，强硬地说：“别碰它，多脆弱啊。”她没有她自己想象的那么虚弱，突然意识到的这点让希克斯有了信心。

“你一定很爱这些植物，要不然它们不会长得这么好。我打赌你得到它们的时候肯定还是小苗子，然后你用你的爱与呵护使它们长成这么大。”

“我想是的。”萝丝的母亲说。