长街充分彰显了人们对水的想象、对水的主宰，以及对水绝对的信心。

拉斯韦加斯雨水稀少，是全美最干旱的城市，因此，它格外引人注目。的确如此，甚至不用做对比。美国拥有至少10万人口的280座城市中，拉斯韦加斯的降雨量排倒数第一，连每年下雨的天数也如此。拉斯韦加斯的年降雨量为4.49英寸，每年平均只有19天下雨或下雪。

甚至以干旱闻名的其他地方也比拉斯韦加斯湿润两三倍—亚利桑那州的菲尼克斯市（年降雨量为8.29英寸，每年下28天雨），得克萨斯州的埃尔帕索市（年降雨量为9.43英寸，每年下42天雨），以及加州的洛杉矶市（年降雨量为13.15英寸，每年下33天雨）。

虽然拉斯韦加斯不是埃尔帕索，它是拥有200万居民，每年有3 600万游客光顾的大城市，但是它90%的用水都来自唯一的水源，即烟波浩渺的米德湖。米德湖是科罗拉多河上建胡佛水坝时形成的人工水库，是全美最大的水库，横穿内华达州和亚利桑那州的沙漠峡谷，绵延110英里。湖水蓄满时，可以滋养拉斯韦加斯 60年。的确，米德湖湖大水深，要是全美每座城市的供水系统打开水龙头，它可以供全美用水210天。

遗憾的是，法律规定，拉斯韦加斯只被允许取用少量米德湖水—每年30万英亩–英尺，折合980亿加仑水量，这些水量会使湖面水位降低两三英尺。分给拉斯韦加斯的用水份额大约占所有从米德湖取水有城市取水量的4%，而其他96%的水量要么分给加利福尼亚州，要么分给亚利桑那州。而且，法律还规定，拉斯韦加斯的用水份额，与加利福尼亚州和亚利桑那州分得的份额一样，固定不变。因此，即使拉斯韦加斯的人口翻倍，再翻倍，或者还有新开的10万间酒店客房，再加上各种喷泉、瀑布、游泳池和鲨鱼水族馆，拉斯韦加斯分配到的水量依然如故。

倘若你20年来一直在管理拉斯韦加斯的供水，那感觉一定是五味杂陈，只能眼睁睁地看着你居住的这个沙漠城市，从1990~2007年的迅速发展，每年新增6万人口，却并未给他们多增加供水。甚至，根据拉斯韦加斯最保守的用水量统计，每年新增的6万人需要多供应53亿加仑水。何况，这6万新增人口还是保守估计，2004年，有10.5万人在这里安家，这个数字大约相当于加利福尼亚州伯克利市的所有市民都收拾行装，迁居拉斯韦加斯，同时，他们也带来了每年90亿加仑的用水问题。

从1990~2009年的整体情况来看，拉斯韦加斯的人口几乎增加了两倍。

更令人触目惊心的是，在过去10年里，科罗拉多州河沿岸的居民习惯了落雨或飘雪，而今，仅过了10年，雨和雪突然不见了踪影。截至2010年，米德湖的水量下降至总容量的41%，换言之，全美最大的水库干了一大半。早在2000年1月，米德湖离满水位的变动只在7英尺之内。2010年年中，米德湖的水位，相较于10年前，下降了125英尺，方圆110英里的湖水，仅在10年间就失去了125英尺深的水，真是令人难以置信。还没算这些水量相当于多少饮用水和灌溉用水，这些水量足以将整条长街及街上所有的豪华酒店淹没在半英里深的湖底。