无论从哪方面来说—工程学、政治学，还是水资源学，安装第三根水管绝对得付出非比寻常的努力。和拉斯韦加斯现有的两根引水管一样，设计第三根时，应将其深入湖底，有点儿类似浴缸的排水管，与从一边伸进去截然不同。从湖底安装水管意味着无论湖面水位多低，都可以引入水，也意味着会碰到最浩大、棘手的工程，即应该在湖底下挖得足够深，还要安装得足够牢固，方可承受全美最大水库极具毁灭性的重量。闻名世界的意大利英波基洛工程咨询公司得到授权，修建第三根水管，该公司曾为威尼斯修建防洪闸门，目前正在为巴拿马运河修建第三套阀门。仅在米德湖湖底挖足够深的隧道，工人们就得向下挖600英尺深的洞。他们最后安装的水管直径达20英尺，堪比波音747的机身，供水量是目前拉斯韦加斯用水量的3倍。为了安装此水管，挖隧道的机器将拆成零件，运入水中，放到深达600英尺的施工地点，再现场组装。

看着米德湖水位不断下降，马尔罗伊心急如焚，第三根水管的施工也在马不停蹄、夜以继日地进行着。米德湖水位已下降38英尺—因为那接连两三年的旱灾—现在一号引水管已抽不上水，形同虚设，拉斯韦加斯全靠二号引水管吃水，它离水面也只有50英尺。

鉴于用水吃紧问题日日加剧的实情，米德湖水位也开始下降，拉斯韦加斯的水资源管理局在2002年就着手讨论安装第三根水管。那年，拉斯韦加斯的二号引水管刚投入使用。实际上，二号管一竣工，就动手安装第三根了。

三号管预计花费7亿美元，相当每个拉斯韦加斯人，无论男女老少，人均350美元。10年前，安装二号引水管和相应的抽水设施共花费1.09亿美元。其实，当初批准建二号管时，拉斯韦加斯的民众就自行投票表决，提高销售税率，以支付修建二号管及后续的大型用水项目。税率不是很大，才0.25%，即花掉4美元才交一美分的税。可是，正是这项专用的水税（所有去拉斯韦加斯观光的游客也要上缴水税），每年带来了3 500万~5 000万美元的资金。并非在每次购物时都要缴水税，有时干脆可以不缴。

15年里，一座城市居然会为安装两根水管投入8.09亿美元，相当于每户家庭出资1 200美元。而安装的两根水管耗资惊人，施工过程复杂，而且从长远来看，不会带来收益。它们不会缓解拉斯韦加斯下一代百万人口的用水问题，也不会解决酒店今后新增的25 000间客房的用水问题，它们只是两根应急的备用水管。这好比给房子买的火险：花了钱，时间越长，花得越多，而且想用这笔钱会很麻烦。但是，不买火险，麻烦会更大。马尔罗伊中肯地说：“要是不装，损失更担不起。”

回到1990年，那时马尔罗伊刚当上拉斯韦加斯水资源管理局的局长，她本能地意识到两件大事：一是拉斯韦加斯要想发展，不能再像从前一样用水；二是想实施新的供水方案，虽然困难重重，但势在必行。这两个问题虽然很平常，但是执行任何举措不仅需要明察秋毫、远见卓识，更需要持之以恒的长期规划的决心，而这种决心，在今天有关水资源的政策方面却很鲜见。