节约用水的意义重大，商业觉醒的重要性的确大于用水政策，也大于公众的节水意识。澳大利亚清洗肮脏羊毛的米歇尔公司，拉斯韦加斯的米高梅度假集团，在爱尔兰和以色列制造芯片的IBM公司，还有那家向全球销售饮料，销往的国家甚至比联合国会员国都多的可口可乐公司—当这4家产品各异、性质完全不同、地理位置迥异、从事不同行业的公司达成共识时，人与水的关系应该做出根本性的改变。他们不仅意见一致，也改变了用水方式，这种转变发人深省。

在过去的10年里，公司已然发觉，水既平常得令人轻视，又能够大有作为，本身就是商机。没有人比沃伦·巴菲特更能审时度势，他意识到，水的前景在发生巨变。2009年股神巴菲特的公司—伯克希尔–哈撒韦公司成为纳尔科公司最大的股东。纳尔科是负责供水和处理污水，并生产供水设备的公司，目前拥有12 000名员工，收益达40亿美元，但并没有多大知名度。

有时，在整个商界悄然兴起的节水意识令人觉得这种努力滑稽可笑，而非发人深省。李维斯公司十几年来一直在忧虑用水。20世纪90年代起，为了减少污染，李维斯想尽办法让全球范围内的外包牛仔裤生产厂家处理污水。2009年，李维斯煞费苦心地发起了涉及生产单品所用水的“生命周期分析”活动，即分析一条男式501中码石磨蓝牛仔裤的用水情况。李维斯打算跟踪一条蓝色牛仔裤在整个生产和穿旧过程中的用水量。李维斯如今只负责设计和销售牛仔裤，所有缝制工序都外包，它发现一条蓝色牛仔裤从生产到穿旧用水量居然高达919加仑。李维斯将450加仑（49%）水归为种植生产一条牛仔裤所需的2.2磅棉花用的水量。又将416加仑水（45%）算到购买棉花后清洗所用的水量，最后剩下的53加仑水（6%）才是制作牛仔裤用掉的水量。李维斯按照最低标准做出假设，一条牛仔裤只能穿两年（洗104次），否则顾客会承担很大的用水负担。从本次活动中，公司得出了重要的节水观点：如果消费者用更节水的侧开门式洗衣机，不用顶开式洗衣机，牛仔裤费的水会少些。

此种用水分析确实很新奇，难免有人会觉得好玩，甚至蠢蠢欲动。从未有人过问我们对水的反思和种种用水习惯。有时，相当合乎情理的问题会引出滑稽可笑的答案；而有时，看似愚蠢的问题却会带来意外的变革。

游轮简直是令人心驰神往的用水实验室，因为它漂浮在一望无垠的海上，供水务必要充足，或者在港口加满饮用水，或用燃料启动船上的脱盐和净化系统供水。每冲一次马桶，每喝一杯咖啡，每洗一次澡，甚至连冻一块冰所用的水都得订购、报账。人们格外钟情游轮，对其最直观的印象是餐饮，而没有什么能比船上令人垂涎欲滴的自助餐更吸引人。吃的、喝的，琳琅满目，应有尽有，每天供应时长达14小时。可是，谁会了解，游轮上的自助餐，实际需要天天用数吨冰块保鲜。为造冰块，游轮上必须生产水或载着水，制冰员还得不停制冰，先摆出制冰台，然后装满水，而融化的冰水必须排入游轮的污水处理系统，水经处理净化后最后引回大海。