年轻的时候并不总能理解继母的无奈，懵懵懂懂地过了许多年。那时候仗着自己的勇力与血性，与同乡的狐朋狗友们做过不少苟且之事。

市井之人常说的“好事不做，坏事做绝”正是年轻时我的写照。少年的心思确实是现在难以想象的，所谓的鸡鸣狗盗在少年眼中竟也常能成为英雄豪情。种种不堪的往事，现在想想都会脸红。

随着年龄的增长，我的喜好也不断地变化。但不管怎样变，对赌博却是钟爱有加，尤以樗蒲①为甚。

那时的我，有钱时饮酒、无钱时饮水，但无论饮的是酒也罢、水也罢，始终会留些钱来赌博。也唯有赌博，是继母并没有真正责备过的事情。因为只要我专注于赌博，便不会带领着一帮少年出去惹是生非。她也会因此而省心许多。

对于年轻的我而言，赌博有着不可比拟的重要意义：一方面是因为酷好此道；另一方面是因为可以拉拢与安抚一帮弟兄们；此外，赌技高超的我确实可以通过赌博赢到些贴补家用的钱。

不过，浸淫多年之后我终于明白，赢钱有赢钱之道，输钱有输钱之道。二者之区别不在于钱，而在于义。

如果光输不赢，那么输的是钱，同样还会输人。因为赌客们觉得你是个白痴。

如果光赢不输，那么赢的是钱，而输的是人。因为赌客们以后不会再与你为友了。

如果能够在赢钱时适时输掉几局，那么既能赢钱，也能赢人。因为赌客们认为他们虽然输掉了钱，但是赢得了尊严。赌客们的尊严又转化为了对你的尊重。而这样的尊重又不费你一文钱，是用赢来的钱换取的。这难道不是赌博的最高境界吗？

这最后一种境界，是我修炼了许多年才悟到的。而让我悟到这一点的，只是个街头的乞丐。

有一天和一帮兄弟去茶馆喝酒。所谓茶馆，其实不止有茶，也有酒。来客大多数和我们一样。有钱时喝的，多半是这家的酒；无钱时赊的，多半是这家的茶。碰到连赊的茶水钱也还不清时，就只好喝几碗水。

好在店主是个豪爽之人，从未记过账；我们也是义气之人，有钱则必定还账。日子久了，谁也记不清是我们欠他的账，还是他欠我们的酒。

那天我去茶馆，就是准备还了旧账再作东请兄弟们喝点儿酒，因为那些天刚好手头儿有些闲钱。