“对，”上司看了看马尔多，无可奈何地摇了摇头，“事到如今，我只好把这个秘密告诉你了。这是你母亲和我之间的秘密，她不让我告诉你，她让我发誓，我答应了她，但现在我不得不反悔。因为，是她违背了游戏规则，她居然把我告诉她的喜讯肆意歪曲！这个秘密是这样的，”上司用白眼球盯着马尔多，“你母亲每天都打电话询问你的行踪，她是那样的关心你，简直可以说是监视。每天向她汇报你的行踪成了我必须履行的义务，昨天也不例外。电话其实是你母亲打过来的，我必须向你承认：我推荐你当人口普查员，也有我自私的考虑。因为，至少在人口普查的一个月里，你母亲不至于再打电话骚扰我。原谅我用了这个比较难听的字眼，因为我实在找不到更恰当的词语。这时候，我真恨自己为什么不是一位作家！你去当人口普查员，对于你和你母亲当然是件大好事，对我来说也是这样。因此，我迫不及待地向你母亲汇报了这个喜讯，现在，你明白了吗？”

“我明白了。”马尔多麻木地点了点头，“我没想到事情这么复杂。”

“你母亲之所以要歪曲我的话，是想进一步证明我说的话的真实性。现在，她的目的得逞了。”上司正说着，桌子上的电话铃突然急促地响了起来，马尔多险些跳起来。上司和他对视了一下，走过去，拿起了话筒——“喂？……啊……是啊……好的……”然后就挂断了。

“是她吗？”马尔多紧张地问。

“没错。”

“她说什么？”

“她问我有没有见到你。”

“你怎么回答？”

“我当然说见到了。”

“她又说什么？”

“她说这下她就放心了。”

“什么意思？”马尔多又糊涂了。