“什么？”马尔多吃了一惊。

“没什么好奇怪的，年轻人。”

“难道不是他告诉了您我来的消息？”马尔多想岔开话题，他想这个老太太肯定与长发人之间有什么误会。

“不是！”老太太歇斯底里地叫了起来，“他才不会告诉我呢，换句话说，如果他告诉我了，我就不会接待你，他的朋友就是我的敌人！”

马尔多吓了一跳，他想起在院长办公室里，长发人和他推心置腹的交谈，他俩差不多已经是朋友了。“那会是谁呢？”马尔多一边问，一边转动脑筋，“难道是……”

“还有谁？当然是组织了！”老太太高兴地笑了，露出没有门牙的牙龈。

“什么组织？”马尔多有些疑惑。

“当然是我们的组织了！”老太太说。

“我们的组织？”马尔多不明白这话是什么意思。

“你这小子！”老太太又生气了，“你这么快就忘记你的身份了？你是一名光荣的人口普查员。三十年前，我也是这个伟大组织中的一员。”

“真的？”马尔多感到很意外。

“那还有假？”老太太不满地看了看马尔多，“要不，我怎么会说‘我们的组织’？我们是同志，英语叫Comrade，俄语叫Toвaрищи。一想起三十年前的那场人口普查，我就像回想起美好的初恋。是的，那就是我的初恋！”老太太说到这里，情不自禁地闭上眼睛，脸上露出幸福的微笑。马尔多突然对这个老太太产生了好感，她是这样的多愁善感，虽然脾气乖戾。或许，她和她的儿子之间真有什么误会，以至于耿耿于怀。

马尔多善良的心无法再平静，他鼓足勇气说：“老院长，我忍不住想问一个不该问的问题，希望您不要介意。”

“问吧，同志！”老太太和颜悦色地点点头。