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夏人杰在区里机关做事，官不大，只是个科长，不过当官这回事，重实力，不重虚名，北京城里一个砖头掉下来，砸到十个人，能倒下十一个官，可要论实际，大多还不如山高皇帝远的一个乡长，夏人杰当的，便是一个很实际、也有实力的小官。

夏人杰今年四十四岁，辽宁大连人，大连出大汉，但夏人杰例外，小骨头架、矮，一看小时候也是穷孩子。大连人说话嗓门大，话里带着海蛎子味，夏人杰又是个例外，一口南方普通话，像刚摘下来的嫩红菱，又粉又糯。四十岁之前，夏人杰瘦，爱读三国，常以赵云自居，做人做事，风风火火，雷厉风行，在单位里虽只是个小职员，荣誉拿得比谁都多。但问题恰恰就在这里，光有荣誉，没有奖励，一屋奖状，不如存折一张，工作了二十年，从小夏变成了老夏，从没挪过窝。虽说后进来的同事都尊称他一声“夏大哥”，可“大哥”这个称呼，如果背后没有权力和地位做基础，那就是浮云。夏人杰也知道问题出在哪，有赵云，可惜没有刘备。没有刘备，赵云就是常山下一个身强力壮的农民，有心报国，无力杀贼。但刘备哪是那么容易遇到的？正如“千里马常有，而伯乐不常有”。刘备没遇着，曹操倒遇着几个，但夏人杰看不上曹操们，觉得他们都是些蝇营狗苟之辈，不屑与之为伍。

没想四十岁那年，夏人杰遇到了一个贵人。人背运的时候，黑夜好像没个尽头，待到运转，发迹也就是转眼的事情。夏人杰回想起这过去四年，自己从一个一文不名的小职员，到一个实权在握的部门领导，身材也由清瘦精干到大腹便便，感觉恍如隔世。做小职员时，夏人杰见人爱提成绩，拉着人能说个三天三夜，现在地位高了，倒不提了，一旦有人提起，忙阻止：“都是为了工作，区区小事，不足挂齿。”又拍拍肚子，感叹道：“我老了，现在还是你们年轻人的天下啊！”于是大家都说夏人杰是个低调的人。

夏人杰遇到的这个贵人，是广州的一个处长，姓马，今年五十五岁，广东肇庆人，胖，个子不高，待人和气。

四年前，夏人杰去广州公干，晚上马处长设宴招待他。其实招待的也不是他，而是别处来的几个年轻干部，因为夏人杰和马处长之前打过几次交道，有些熟悉，所以马处长也叫上了他。夏人杰本不想去，出席的人之中，除了这个马处长，年龄数他最大，级别数他最低，但又不好拂了处长的面子，还是硬着头皮来了。

吃饭的人多，有十几个人。人多，吃饭就谈不了正事，酒过三巡，大家开始各自一拨说笑话。马处长平时也爱读书，恰好夏人杰又坐到了边上，两人便聊上了。知道夏人杰爱读三国后，马处长摇摇头：“少不读水浒，老不读三国，你呀，问题就出在这。”

夏人杰听懂了这句话，但听不懂这话里的意思，趁着马处长兴致高，赶紧请教。

马处长用筷子指指对面几位年轻干部，问：“你看他们是什么？”