一个国家的经济形势直接关系到体育俱乐部的收入，例如大企业为俱乐部提供的赞助费用、球迷的参与热情等。2013年欧冠半决赛就成了对比两国球迷消费能力的舞台：前往巴塞罗那的拜仁球迷浩浩荡荡，远比前往慕尼黑的巴萨球迷多。

其实，相比大的经济形势，对足球发展产生更深远影响的应该是一个国家的经济模式。按照法国学者阿尔贝尔的划分，德国的模式被称为莱茵兰资本主义，和以美国为代表的“盎格鲁撒克逊资本主义”相对应。粗线条地加以区别，前者更在乎公平，后者更注重效率。莱茵兰模式给德国足球身上留下了两个鲜明印记：一是转播收入分配，二是俱乐部所有权，尤其是对外资收购的态度。

德甲转播收入的分配是最平均的，而且是德甲和德乙一起算，79%的收入分配给德甲俱乐部，21%则分配给德乙俱乐部。德甲球队根据战绩进行加权排名，跟其他联赛比，各队差别很小，上赛季拜仁最多，2494万欧元，奥格斯堡最少，1247万欧元，两者相差不到1500万欧元。所以从前鲁梅尼格等人经常抱怨拜仁拿得太少，影响了同外国豪门的竞争，这项收入皇马每个赛季能收到近2亿欧元。当年基尔希从电视台拿黑金遭曝光后，贝肯鲍尔一度威胁让拜仁去踢意甲。但“均贫富”的分配方式，符合德国人的价值观，它保证了中小球会的收入，减轻了它们的生存压力。

另外，德甲坚持“外来”投资者只能拥有德国俱乐部49%以下的股权，俱乐部成员必须至少拥有51%。所以，德甲球队不会像英超球队那样被外资收购。对庞大的外国资本说不，这不仅避免了曼联和从前利物浦的遭遇（外国老板贷款收购俱乐部，成为主人后用俱乐部的利润来支付贷款利息，削弱了引援资金），也避免了文化和传统受到冲击。一些中东富豪买下球队后，被批评为缺乏对传统的了解，缺乏对球迷情感的重视。切尔西是反犹太色彩非常浓重的俱乐部，但阿布就是个犹太人，他成为新主人后，切尔西球迷论坛上出现这样的话：对阿布是个犹太人无话可说。

在莱茵兰资本模式的影响下，围绕德甲联赛有两种关系极为特殊。

1. 俱乐部和俱乐部之间的关系融洽到让外人无法想象。你可能不知道，作为德甲霸主，拜仁多次向遭遇财务危机的球队伸出援手，如圣保利、翁特哈兴、同城球队慕尼黑1860乃至劲敌多特蒙德。这种团结互助，而非单纯逐利的精神，与原教旨的资本主义不符，正体现了莱茵兰资本主义的价值取向。

2. 德甲球队和球迷之间的关系是最融洽的。俱乐部的所有权直接关系到球迷的地位和利益，例如球迷最受关心的票价。多特蒙德在处于财务困境时，仍维持着低票价。拜仁经理鲁梅尼格说：“德国球场一直满座，因为我们实行的政策注重社会效益，让穷人能负担起票价，拜仁的球票最低的是7欧元。”